大麦在北方比较常见，大麦的性味平和，能够对调节身体促进消化吸收有帮助，尤其是在夏天比较燥热的时候吃大麦对身体有好处，一般大麦的用途可以用来酿酒或者是用来蒸熟以后使用，平时磨碎了以后也可以用来做面包或者是当成面粉。
长江和黄河流域的人民习惯用裸大麦做粥或掺在大米里做饭。大麦籽粒的粗蛋白和可消化纤维均高于玉米。大麦是藏族人民的主要粮食，他们把裸大麦炒熟磨粉，做成糌粑食用。大麦仁还是“八宝粥”中不可或缺的原料。裸大麦中β-葡聚糖和可溶性纤维含量高于小麦，可做保健食品。
大麦的功效：
大麦味甘性平，有平胃止渴，消渴除热，益气调中，宽胸下气，消积进食，补虚劣，壮血脉益颜色，宝五脏化谷食之功效；治小便淋痛；治麦芒入目；治老人烦渴不止、饮水不定、舌卷干焦；治水气病；夏季清暑热；治急性咽喉炎、扁桃体炎、咽喉部脓肿。
大麦的用途：
1.酿造啤酒
大麦除了能食用外，还可用来酿酒。我国目前啤酒产量居世界第2位，1998年产量达1998万吨，需啤酒大麦330万吨。随着我国啤酒质量和产量的提高，对啤酒大麦籽粒的外观、色泽、品质的要求越来越严格。自1989年以来，我国啤麦进口量占总用量的46%～71%，年用外汇3亿多美元。提高国产啤麦的质量和数量是麦芽厂家多年的愿望和要求。
2.饲用
大麦籽粒的粗蛋白和可消化纤维均高于玉米，是牛、猪等家畜、家禽的好饲料。欧洲、北美的发达国家和澳大利亚，都把大麦作为牲畜的主要饲料。我国南方用大麦喂猪，在育肥期增加饲料中的大麦的比例，可使猪肉脂肪硬度大，熔点高，瘦肉多，肉质好。大麦还可以做青贮饲料，在灌浆期收割切段青储，是奶牛的好饲料。
适用人群：
一般人群均可食用，适宜胃气虚弱、消化不良者食用；凡肝病、食欲不振、伤食后胃满腹胀者、妇女回乳时乳房胀痛者宜食大麦芽。
1.大麦芽不可久食，尤其是怀孕期间和哺乳期间的妇女忌食，否则会减少乳汁分泌；小剂量消食化滞疏肝解郁而催乳（用复方）；大剂量消散之力强，耗散气血而回乳（用单方）。
2.妇女在想断奶时，可用大麦苗（又叫大麦芽）煮汤服之，此汤亦催生落胎。
3.用大麦芽回乳，必须注意：用量过小或萌芽过短者，均可影响疗效。未长出芽之大麦，服后不但无回乳的功效，反而可增加乳汁。
4.蒙大拿州立大学的实验证明，大麦是可溶性纤维极佳的来源，它可以降低血液中胆固醇的含量，还可以降低低密度脂蛋白的含量。