随着现代人保健意识的提高，艾灸作为中国几千年来传统的养生保健方法，以其简便、安全、有效性特点，受到越来越多人们的重视。
市场上有各种各样的艾灸盒、随身灸，用起来特别方便，不少人会自行购买后拿回家灸。但是却不知道艾灸也是需要手法的，并不是简单的放在身上就能起到好的效果。同样的部位或穴位、同样的艾灸条，不一样的手法，就会有不一样的效果。艾灸手法运用得当，艾灸的热量会顺着经络传感，艾灸局部及经络远端都会有热感。
那怎么才能区分，艾灸疗法是该用补法还是用泻法呢？
《黄帝内经》中明确指出“气盛则泻之，虚则补之，以火补者，毋吹其火，须自灭也。以火泻者，疾吹其火，传其艾，须其火灭也。”补泻视病情而定，具体原则就是虚则补之，实则泻之。
补法
补法的操作方法是在点燃艾柱后，不吹艾火，让艾柱自然缓慢燃尽，火力微缓温和且时间较长，灸的艾柱较多，灸完以后用手按压艾灸的部位使灸气聚而不散。补发用刺激性较弱的手法缓慢刺激穴位，不要使艾灸部位的温度变化太快，从而促进机体生理功能，解除过度抑制。
泻法
艾灸泻法的操作是点燃艾柱后，口吹艾火，使其尽快燃烧，火力较猛，达到强刺激的目的。当局部感觉灼烫时迅速更换艾柱再灸，灸的时间要较短。灸完以后不要按压施灸的部位，以使邪气容易从穴位散发出去。
此外，艾灸的部位、穴位和时间等都能影响艾灸的补泻。虚证或者虚寒体质的人用艾灸的补法效果最好。实证或者热盛体质的人适合用艾灸的泻法或者不用艾灸而用拔罐、刮痧等其他祛邪的方法，同样也能达到养生保健的目的。