糖尿病典型的三多一少（烦渴、多饮、多尿、体重下降）症状常常表现在青少年1型和较重的2型糖尿病患者身上。那么，“三多一少”症状具体的表现如何？
多尿糖尿病患者因血糖过高，体内不能充分利用葡萄糖，特别是肾小球滤出而不能完全被肾小管重吸收，因此形成渗透性利尿，尿量及排尿次数明显增多。健康人24小时尿量一般为1000～2000毫升，平均1500毫升，每日排尿次数在4～5次。糖尿病患者24小时尿量为3000～4000毫升，偶尔能达到10000毫升以上，每日排尿次数可达20余次。糖尿病患者血糖越高，尿量越多，排糖也越多，形成恶性循环。
多饮因为多尿导致机体水分丢失过多，发生细胞内脱水，刺激口渴中枢，因此患者有口渴、多饮的症状，同时导致排尿增多，需要注意的是，老年人由于口渴中枢的神经敏感性减弱，因此即使体内水分丢失明显，但没有明显的口渴感觉，因此有些老年糖尿病患者一发病就直接进入高渗性昏迷，应该引起大家重视。同时也要给糖尿病患者讲清楚，每天要保证足够的饮水量，多尿的症状随着血糖的改善会有所缓解，不饮水和少饮水是错误的做法。
多食大约有一半的糖尿病患者有多食的症状，虽然摄入了足够多的食物，但是因为血糖高，能量无法进入细胞内，导致糖分不能被充分利用，而是随着尿液一起排出体外，机体总处于饥饿难耐的状态，能量缺乏引起食欲亢奋。而食量增加，导致血糖升高，随之尿糖增多，如此反复。