刘关张三兄弟为什么要镇压黄巾起义军

当时是东汉的灵帝末年，各地都爆发了黄巾军起义，刘关张三人在家乡涿郡（今河北涿州，刘备、张飞均为涿郡人；关羽为河东解县（今山西临猗县临晋镇东南）人氏）招募义军讨伐黄巾。

熟悉东汉历史的人都知道，东汉中后期的一百多年，几乎就是一部宦官与外戚的争斗史——先皇驾崩，小皇帝继位后不能总理朝政，由娘家人等外戚代管，等小皇帝长大成人后不愿大权被夺，于是召集身边的宦官夺回皇权，然后等这位皇帝驾崩之后又是由幼子继位外戚掌权，于是乎这样反复夺权的场景在不断的上演。朝廷如此混乱，各地的百姓也是民不聊生。

《后汉书·宦者列传》中记载：汉灵帝的父亲汉桓帝在宦官单超等五人的帮助下诛杀外戚梁冀夺回大权，单超等五人因为有功都被封侯。五侯“兄弟姻戚，皆宰州临郡，辜较百姓，与盗贼无异”，五侯其中之一的侯览“前后掠夺人宅三百八十一所，田百一十八顷”；《后汉书·党锢列传》记载：宦官苏康、管霸二人“用事于内，遂固天下良田美业，山林湖泽，民庶穷困，州郡累气。” 桓帝驾崩后灵帝继位，又发生了外戚宦官争权的事变，宦官再次获胜，汉灵帝甚至说：“张常侍（宦官张让）是我公（父），赵常侍（宦官赵忠）是我母”。灵帝在位时公然标价卖官，买官的人钱不够也没关系，到任后加倍缴纳即可，这笔钱最终还是要由百姓买单的。如此腐朽的朝廷，百姓安有不反之理。

公元184年，走投无路的贫苦百姓在巨鹿人张角的带领下举行起义，他们头扎黄巾，故被称作“黄巾起义”。这场黄巾起义虽然最终没能成功，但却重创了东汉朝廷，也加速了乱世割据的开始。

那么刘关张三兄弟招兵买马镇压黄巾农民起义军，是否就是开历史的倒车呢？这个问题我们可以从两方面来看：根据《后汉书·皇甫嵩朱儁传》中记载，在黄巾起义之后又冒出了各式起义的队伍，大者二三万，小者六七千，站在朝廷的角度来说，可谓是“四海之内皆贼也”。在传记中列举了二十五种起义队伍，这些队伍的命名很有意思，其中“大者称雷公，骑白马者为张白骑，轻便者言飞燕，多髭（胡子）者号于氐根，大眼者为大目”。从这些低级的命名我们便可得知，起义的就是那些社会底层快要活不下去的贫苦百姓。

朝廷昏暗官逼民反确实不假，但如吴晗先生在《论明史》中所说，即使农民起义成功了，他们必然要建立政权，这个政权或许会报复个别压迫的地主，但不可能是为农民服务的，为了这个政权的长期存在，所采取的办法只可能是封建国家压迫农民的办法，而不可能有其他办法。建立政权后起义者只能称将军、称王、称帝，不可能称几百、几千年后的总统或主席，故而没必要赋予这些农民起义军过高的历史意义。

再来说刘关张三兄弟组织义军的动机，日后诸葛亮的《出师表》中说的很明确了：“亲贤臣，远小人，此先汉之所以兴隆也；亲小人，远贤臣，自后汉之所以倾颓也。先帝每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。”可见，刘备对于昏庸无道的桓、灵二帝也是非常痛恨的，组织义军与其说是为了维护倾颓的后汉，不如说是想复兴昔日兴隆的先汉。说白了，刘关张三人就像是当年的光武帝刘秀和大将冯异、邓禹等人，是一群想在乱世中有所作为的大丈夫。