冯道早年曾效力于燕王刘守光，历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝，先后效力于后唐庄宗、后唐明宗、后唐闵帝、后唐末帝、后晋高祖、后晋出帝、后汉高祖、后汉隐帝、后周太祖、后周世宗十位皇帝，期间还向辽太宗称臣，始终担任将相、三公、三师之位。
中国历史上有三个大乱时代：春秋战国时期、两晋南北朝时期、五代十国时期。那时候，真是“你方唱罢我登场”，中华大地，五十六个民族的精英们个个粉墨登场，乱世中不知出了多少位智者，多少位英雄。冯道，便是见证五代史的唯一奇人。有人称他是“十朝元老”，官场上的不倒翁;有人说他软脊梁，中国历史上最臭名昭著的“汉奸”;有人说他颇懂“无为”之道，上善若水，悟出了官场上的老子之道;有人说他政绩空空，无所建树，占着茅坑不拉屎;还有人说他个人修为了得，是大至大圣的完人;更有人说他体察民情，也算个仁人君子。
冯道有六奇：
一奇历五代十帝，中国历史上唯一的“十朝元老”。常听戏的人，说某人资格老，便称他为“三朝元老”，冯道则三倍超越之外再加一朝，他历经桀燕皇帝刘守光、后唐庄宗李存勖、后唐明宗李嗣源、后唐闵帝李从原、后唐末帝李从珂、后晋高祖石敬瑭、后晋出帝石重贵、辽太宗耶律德光、后汉高祖刘知远、后周太祖郭威十朝，基本上在每朝都受重用，是名副其实的“官场不倒翁”。
二奇总换“明主”，却不被人当做“汉奸”。冯道的脾气，现在看来有点象墙头上的草，随风倒，谁硬，谁有势力，他就投奔谁，寡廉鲜耻、丧失气节到了极点。尤其是投奔契丹时，他说过一句话：“南朝为子，北朝为父，两朝为臣，岂有分别哉!”因此做了耶律德光的太傅，令稍有一点廉耻心的人大跌眼镜。奇怪的是，随后的后汉高祖刘知远、后周太祖郭威并没有因此而看不起他，反封他在本朝连任太师。
三奇没有气节的冯道却是个书虫。冯道虽然如此没有气节，但你千万不要把他当做一个老粗，冯道在当时是有了名的书虫。他饱读圣贤之书，几乎到了如饥似渴的程度，他出身低微，祖上有时务农，有时教书，受其影响。冯道从小酷爱读书，对吃穿从不挑剔，既使是大雪封门时也要记着读书为重，因此满腹文章，隔着门缝吹喇叭，名声在外，成了大江南北第一名人，不管是哪朝哪代，都以能聘请到他为官为荣。他在南朝为官时，北朝契丹素闻冯道大名，想偷袭将他抢走，只是由于边境守军严密防备，这才没有得逞。
四奇冯道虽无气节，却不是个贪官。别以为冯道奴颜媚骨，必是个鱼肉百姓的贪官污吏，恰恰相反，冯道严于律己，体察民间疾苦，应该是个大大的好人。他的家乡闹饥荒时，冯道不惜将自己家里的财物全部拿出来周济乡亲，而自己却住在茅草屋里。他在家乡替父守孝期间，并没有在乡亲们面前摆官架子，而是亲自下地劳动，上山砍柴，对一些缺乏劳力的人家尽力帮助。南北战乱频仍，冯道从北方逃回，看见被掠夺的中原妇女，心中不忍，就变卖东西将她们赎回，然后派人将她们一一送回家，完全是一副菩萨心肠。
更难能可贵的是，冯道还不好女色，当年后唐与后梁交战时，有的武将把抢掠来的美女送给他，冯道就“金屋藏娇”——找间屋子养着，寻访到她的家后再送回去。他留的遗嘱中说死后希望选择一块无用之地埋葬即可，不要像别人那样嘴里含珠玉下葬，也不用穿豪华的寿衣，用普通的粗席子安葬就行。在对后唐明宗李嗣源进谏时，冯道说：“谷贵则饿农，谷贱则伤农，这是常理。臣还记得近代举人聂夷中的一首诗《伤田家诗》：‘二月卖新丝，五月粜秋谷。医得眼下疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛。不照绮罗筵，偏照逃亡屋。’”劝后唐明宗做一代明君。
五奇冯道官位之多，可得中国历史之冠。冯道历任中央和地方官职为幽州节度巡官、河东节度巡官、掌书记、摄幽府参军、试大理评事、翰林学士、端明殿学士、集贤殿大学士、检校尚书祠部郎中兼侍御史、检校吏部郎中兼御史中丞、检校太尉、同中书门下平章事、检校太师兼侍中、检校太师兼中书令、行台中书舍人、户部侍郎，转兵部侍郎、中书侍郎、门下侍郎、刑部尚书、吏部尚书、右仆射、司空、在中书、司徒兼侍中、太尉兼侍中、太傅、太师等等达四十余种之多。
冯道的历次散阶为仕郎、议郎、朝散大夫、银青光禄大夫、金紫光禄大夫、特进、开府仪同三司。他的武职勋位自柱国至上柱国。历次爵位为开国男爵、开国公、鲁国公、秦国公、梁国公、燕国公、齐国公。食邑自三百户至一万一千户，食实封自一百户至一千八百户。
六奇冯道官职虽多，却无一件政绩传世。冯道虽饱读诗书，却既不是乱世中平定江山的良将，也不是帮助哪个君王治国的良臣。他虽位居高职，却很难指出他在五代乱世的政局变迁中发挥过什么具体的作用，以及他和一些重大事件有什么具体的关联。他可以说是一个很“专业”的官员，却非一个有作为的政治家。乃至于后来欧阳修编修《新五代史》时，把《旧五代史》中关于冯道的的粉饰内容全部删除了。
《冯道传》也从原来的近五千字减至不到两千字。冯道自称“无才无德痴顽老子”，他从道家老子的“无为”中悟出了“为官之道”，从“上善若水”中悟出随波逐流，他有一首诗正好说明自己的心声：“莫为危时便怅神，前程往往有期因。终闻海岳归明主，未省乾坤陷吉人。道德几时曾去世，舟车何处不通津。但教方寸无诸恶，虎狼丛中也立身。”
冯道究竟有什么本事，能够做到“十朝元老”呢？
第一，冯道满腹经纶，有丰富的执政经验。
五代是一个武人当道的时代。那些武人们为了各自的利益，为了能够登上皇帝宝座，厮杀不断。就算你没打算当皇帝，也会有人把一件黄袍披在你身上，让你当皇帝。还有一些武人不一定为了争夺利益，而纯粹是为了仇杀，冤冤相报，以暴易暴。那个时代，科举制度早就废了，也没人读书了，书生甚至成为那些武人的口粮。大家也不再读书，所学的都是习武打仗。因此，读书人非常少。
但是，当武人通过拼杀夺得天下以后，他必须要文人来帮他治国。而从小就刻苦读书，学得满腹经纶的冯道，就是这些皇帝们非常重视的人才。比如李存勖上台后，就专门让冯道制定朝廷礼仪制度；李嗣源上台后，因为不识字，让冯道负责给他念奏折；李从厚上台后，请冯道给他讲该怎样当皇帝；石敬瑭上台后，把朝廷大小事都托付给冯道，大家都害怕去和契丹打交代，只有冯道能做好这种外交的事情等等。作为一部“活字典”的冯道，哪个君王上台不用他呢？
第二，冯道依违两可，有丰富的生存经验。
要在五代当官，太困难了。我们说了，五代是充满戾气、仇杀的朝代。不管是哪一个朝代，武将之间都在忙着互相攻伐厮杀，文臣之间则忙着争权夺利，没有一刻消停下来。武将厮杀我们且不说，单说文臣。那时候，没有一个朝代没有文臣弄权现象。比如李嗣源时期的安重诲，李从厚时期的朱弘昭、冯赟，石敬瑭时期的桑维翰，刘承祐时期的苏逢吉等等。这些文臣们因为争权夺利，最后的结局就是把自己给搞死掉了。
冯道则不一样，他从来不参与这些争权夺利，谁来拉拢他，他都支持，也都不支持。总之就是依违两可。别人对他这样的人，也是无可奈何。而恰恰是这种性格，让他很好地保全了自己的性命。他对皇帝也都是采用“劝喻”的方式，也就是打个比喻劝说。皇帝要不听，他也就算了。所以皇帝都不会要他的命。
第三，冯道淡泊名利，有丰富的长寿经验。
冯道不争名逐利，他一生生活简朴，吃的住的都非常简陋。心中的贪欲不多，无欲自然无求。冯道为人还非常宽厚，不生气。有次有个人把一副写着“冯道”的牌子挂在一头驴脖子上，家人都很生气，可是冯道却说：“天下叫冯道的人那么多，他又不是在说我。”冯道乐观开朗，自称是“长乐老”，他写过一篇叫做《长乐老自叙》的文章，表达了就是在艰难世道中，他也能保持乐观的心态。正因为这样，冯道活的年纪比较长，所以他也就能创造“十朝元老”的奇迹。