提到运气学说，很多人都觉得这是玄而又玄的理论，晦涩难懂；但根据运气学说推演出的气候或疾病的发生发展趋势，又让人觉得十分神奇。运气学说到底是怎么回事？普通人真的难以理解吗？看中医大家任应秋老先生如何深入浅出地解答这些问题——
什么叫运气学说？仅解释为五运六气，这是不能令人满意的，因为它并没有解说清楚运气的实质。假使再问什么叫五运六气？又仅以风木君火、相火、湿土、燥金、寒水来回答，还是不足以说明问题。那么，究竟什么叫运气呢？应该说：运气学说，是中医学在古代探讨气象运动规律的一门科学。
那么，古人如何提出“五运”的说法呢？
远在殷商时代，人们已经具备五方观念。不仅此也，在殷商卜、辞中还有关于四方风雨的记载，也是和原始的五行说有关。杨向奎《五行说的起源及其演变》说：郭沫若先生的《卜辞通纂·天象门》中曾经录有如下材料：“癸卯今日雨，其自西来雨？其自东来雨？其自北来雨？其自南来雨？郭先生说：‘一雨而问东西南北之方向，至可异。’”这真是值得我们注意的地方。为什么他们要问雨的方向？在当时人看来，不同方向的风雨，结合到农业生产上说，可以发生不同的作用，因而产生他们对于不同方向风雨的看法。在卜辞中还有关于四方风的记载。
对五方风雨进行研究，就是在研究变动不居的气象。今日的气象学家，亦认为中国的气候变化，与四季的风向活动有关。竺可桢《中国气流之运行》一文曾说：
中国为季风气候区域，冬季风向偏北，夏季风向偏南，季节更始，风信随之转易。此种风向之变动，于民生之关系至巨。冬季之风发自极北，挟寒凉冰雪之气流以俱来，远至粤南。夏季之风来自南海，与温暖湿润之气流相携并进，故其来也，雨泽丰沛，以在中国东南部分润湿为尤甚。是以中国居民春耕之早迟，寒衣之御藏，皆以季风之消长为视。中国于冬季风向自陆上以吹入海中，夏季风向自海上以吹上大陆，至于春秋二季，则殆为风向转变之时期。
古代对气象变化的研究，虽未必如竺氏那样用科学方法进行调查研究，从而作出较准确的分析。但古人在那样早的时代，亦筚路蓝缕地本着“则天之明，因地之性，生其六气，用其五行”的精神，仍然能够从一年几个季节中的风向变化来观察，把中国一年的气候变化，基本上分为五个季节，并探测出一定的运行规律。如《素问·五运行大论》说：
东方生风，风生木，木生酸……在天为风，在地为木……其性为暄，其德为和，其用为动，其色为苍，其化为荣，其虫毛，其政为散，其令宣发，其变摧拉，其眚为陨。
南方生热，热生火，火生苦……其在天为热，在地为火……其性为暑，其德为显，其用为躁，其色为赤，其化为茂，其虫羽，其政为明，其令郁蒸，其变炎烁，其眚燔焫。
中央生湿，湿生土，土生甘……其在天为湿，在地为土……其性静兼，其德为濡，其用为化，其色为黄，其化为盈，其虫倮，其政为谧，其令云雨，其变动注，其眚淫溃。
西方生燥，燥生金，金生辛……其在天为燥，在地为金……其性为凉，其德为清，其用为固，其色为白，其化为敛，其虫介，其政为劲，其令雾露，其变肃杀，其眚苍落。
北方生寒，寒生水，水生咸……其在天为寒，在地为水……其性为凛，其德为寒，其用为藏，其色为黑，其化为肃，其虫鳞，其政为静，其令闭塞，其变凝冽，其眚冰雹。
用木、火、土、金、水五行来说明一年五个季节的基本特性就是名为五运的基本意义所在。
每一季节各有三“生”两“为”，即由于季节变换，而有不同的发生和作为之意。至每一季节的性、德、用、化、政、令，即各个季节正常气候的多方面表现。色和虫，是不同季节的物候。变和眚，是不同季节的反常变化。五个季节的中央名为长夏，可以说是一年之中的转变时期。
于此可知，所谓五运，即将一年气象分为五季，各按五行之性有规律地运行之谓。
有没有觉得经过任老的解读，看似深奥难懂的“五运六气”也变得通俗易懂了许多？
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