性欲和性兴奋突出地表现在外生殖器的生理变化上。心有欲念，阳物兴起。《广嗣纪要》谓“男子三至者，谓阳道奋昂而振者肝气至也，壮大而热者心气至也，坚而久者肾气至也。
三至俱足，女心之所悦也，若痿而不举者，肝气未至也。肝气未至而强合则伤其筋，其精流而不射矣。”生殖器的兴起首先是充血，然后才有勃起，而血管的舒缩功能与肝很有关系。肝主筋，其经脉循股阴入毛中过阴器，其筋结于阴器，络诸筋，足厥阴之别者经胫上睾，结于茎；肝又藏血，主疏泄，肝之经气条畅，宗筋才得所养，阴器自然勃起。
《素问·五脏生成篇》云：“人卧血归于肝，肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”同样，生殖器也受血而能举。此外，肝所藏之血还与肾精有互资互化的关系，精血同源，肝血旺则肾精充，肾精充又可使肝疏泄有物。肝若不疏泄，就如管道不舒畅一样，血管不充盈，阴器充血不足，当然鼓胀不起来了。
肝疏泄不佳所致阳痿，青壮年多见，多与精神紧张或委靡有关，治宜疏肝解郁。《素问·痿论》谓“思想无穷，所愿不得，意淫于外，入房太甚，宗筋弛纵，发为筋痿，筋痿者，生于肝使内也”。沈金鳌在《杂病源流犀烛》中说：“有失志之人，抑郁肝火，肝木不能疏达，亦至阴痿不起。”故治疗上应嘱咐患者尽量避免多行房事，养精蓄锐，同时放下思想包袱，不要认为自己不行，再以四逆散加味治疗，“疏其气血，令其条达而致和平”。
当然，若辨证有肾气亏损现象，检查精子质量也不行，阳痿、早泄、不育并见，法则就需加以变通了，不可再以疏肝为主，可从龟鹿地黄、五子衍宗之类的方与法来推求。