中国古代最有名的采花大盗要属明朝成化年间的桑冲了，他横行十余载，先后有良家女子182人惨遭其辱，丑行败露后甚至惊动了明宪宗，皇帝亲自下旨将桑冲凌迟处死。桑冲的“伟大事迹”在很多文献著作中都有记载，比如《明世宗实录》、《国朝献征录》、清俞樾《茶香室三钞》、蒲松龄《聊斋志异》等，其中明陆粲所撰的《庚巳编》更是有详实记叙，可见桑冲其人其事的轰动性。那么，桑冲为什么能屡屡得手，事后又为什么无一人报案呢?
桑冲年少时成天无所事事，整天混迹于流氓无赖行列，沉迷于吃喝嫖赌。一次，桑冲听一个嫖友说，山阴县有一个叫谷才的奇人，善于男扮女装，以教授女子针线活为名，奸淫妇女。桑冲听后颇为心动，很是崇拜，决定去寻找谷才拜师。谷才见桑冲有成为终极流氓的潜质，能够继承自己的“伟大事业”，就答应了桑冲的拜师请求。
谷才先是除去桑冲的汗毛胡须，修整了桑冲的眉毛，再教其盘发化妆，装扮成女子。这桑冲想必长得也有几分女人的柔媚姿色，再加上长期的训练模仿，扮起女人来竟也真假难辨。然后桑冲从谷才那里学会了做各式女工，如描剪花样、刺绣荷包、缝帽纳鞋、烹调菜羹等，同时也学会了如何混进闺房、挑逗哄骗、自制麻醉药物，以及淫欲得逞后怎样诱骗威胁不致败露的各种作恶技术。
两年后，桑冲"学有所成"，谢师还乡，还收了七位"再传弟子"，光大门楣。师徒均有约定，往后各自行事寻乐，万一事发，决不牵连师傅，算是“江湖义气”了。
成化三年，桑冲开启了行骗奸淫妇女的生涯。他在大同，平阳，太原，真定，保定，顺天，顺德，河间，济南等共四十五府州县及乡村镇店七十八处，寻找目标，诱奸妇女。他惯用的手段就是把自己伪装成身世可怜的女人，谎称丈夫去世，被家人虐待，流浪在外，靠做女工为生。他先在要下手的女人家附近找一家投宿，过几天便想尽办法让借宿的人家介绍他到他要下手的女人家做“教做女工”。
明朝时讲究“男女授受不亲”，大户人家的姑娘妇人更是深居闺阁，足不出户。这些女子平时就是在府中做一些女工，所以桑冲"教作女工"的身份，让他有机会接近目标女性，并陪伴其起居作息、聊天解闷。为此，桑冲总能比较顺利地获得和这些被害妇女同宿一屋的机会。桑冲总能找准时机，故意讲些"风话"，挑逗受害人情欲，或诡称"作戏"，即诱使被害人同其模仿男女交·欢，趁机诱骗得手。如果遇上那些不易受哄辞色刚正的女子，则喷洒迷药后再强行奸·污。旧时富家女子贞节观念极强，受害女子事后为保名节，都遮羞含辱，不敢声张。也有一些耐不住独守春闺寂寞的离人之妇，还乐得借此聊解夫妇别离之怨。所以桑冲行淫10年，人财两得，竟从未失手。未曾想到，桑冲丑行最后的败露竟然是因为碰上了一个垂涎于他的“美色”的流氓。
成化十三年七月
，桑冲开始了他的第183此作案。这天黄昏时，桑冲来晋州聂村生员高宣家，自称是赵州民人张林的小老婆，因不堪丈夫打骂逃出来，想投宿一晚。高宣见他是个举止袅娜的少妇，毫不起疑即留他在南房内宿歇。谁料高宣的女婿赵文举也是个色中饿鬼，竟然被桑冲的“美色”吸引，于半夜里偷偷摸进南房，要向这个假女人求欢。桑冲本为垂涎高家小姐的姿色而来，万万没想到自己先被高家女婿盯上了，惶急中将对方推倒。赵文举色胆包天，力气又大，马上把桑冲按倒在炕上，并强行解开他的衣裙。这一下，桑冲男扮女装的行藏完全败露，立刻被高家捆起来，解送晋州衙门。经审讯，大淫棍招供了师承谷才(此时已去世)、传教任茂等七人，以及10年流窜作恶的种种罪行。
最后，皇帝下旨："是这厮情犯丑恶，有伤风化。便凌迟了，不必复奏。任茂等七名，各要上紧挨究，得获解来!钦此。"都察院奉旨，以零刀碎割的"凌迟"酷刑，处死了恶贯满盈的大淫棍桑冲。
其实桑冲的作案手法并不高明，他只是看透了封建女性保守的贞操观，抓住了她们为保名节不敢报官的软肋。其实女性被侮辱侵害后忍气吞声的情况现在仍普遍存在，犯罪分子也往往就是利用了这一点为非作歹、逍遥法外。