北洋军阀段祺瑞有个毛病，一发火，鼻子就会向左歪斜，须经过人工按摩才能复正，他因此得了个“歪鼻子将军”的绰号。据历史资料记载，他曾有过四次气歪鼻子的事。
1915年初，袁世凯与日本酝酿签订“二十一条”，陆军总长段祺瑞为了阻止签约，曾领衔19省将军通电请缨，称“天下兴亡，匹夫有责”，表示坚决反对签订“二十一条”，甚至不惜与日本人决一死战。
令段祺瑞没有想到的是，袁世凯不但于5月下旬与日本秘密签订了“二十一条”，而且倒打一耙，把责任推到了段祺瑞身上。袁世凯的儿子袁克定公开对外宣称：“政府之所以向日本屈服，是因为陆军不能打仗，段总长亲口说，一旦打仗，三天之内便可亡国。陆军如此无用，政府能不接受日本的条件么?”段祺瑞听说后，一下子气歪了鼻子。
1916年，袁世凯取消帝制、复任大总统后，段祺瑞出任国务卿兼陆军总长。他想抓人权，就提出由自己的亲信徐树铮出任国务院秘书长，袁世凯听后脸色陡变，恨恨地对带话的张国淦说：“又是徐树铮!军人总理，军人秘书长，真是天大的笑话!”但他想到因称帝闹剧导致众叛亲离的处境，又缓和了口气，对张国淦说：“你告诉芝泉(段祺瑞字芝泉)，徐树铮是军人，还是当陆军次长吧。”
段祺瑞听后勃然大怒：“没想到落到了这个地步，他还是一点都不肯放权!”这次，段祺瑞又气歪了鼻子，经过按摩才得以恢复。
袁世凯去世后，黎元洪继任大总统，段祺瑞任内阁总理兼陆军总长。1917年2月，美国宣布与德国绝交。开始时，府院一致赞成对德宣战，不久黎元洪却变卦了。
5月6日，段祺瑞率领全体内阁成员，带着“对德参战提交国会案”来到总统府让黎元洪盖印。黎元洪随便翻阅了一下便递给身旁一位姓唐的监印官。这位唐监印官因有总统撑腰，就有恃无恐地说：“此案我不能盖印!”竟把文件推了回来。这一下把段祺瑞身边的教育总长范源濂惹恼了，他大叫一声：“你是何人，不配说不盖印!”接着，跨前一步，猛力一推，把这位监印官从门里推了出去，把门上的玻璃也撞得粉碎。段祺瑞目睹全过程，早就气歪了鼻子，一句话也说不出来了。
这三次，段祺瑞气歪鼻子都是“因公”，因私气歪鼻子的事也曾有过。
1929年，段祺瑞已下野来到天津，在租界做起寓公。其间，他曾赴大连疗养，从大连回到天津不久，忽然吩咐大管家王楚卿将他的三姨太送回北京。临走时，段祺瑞交待，以后每个月给她寄30块钱。过了一个月，王楚卿在开支的帐本上就记了一笔：“付三姨太30元。”月底，王楚卿照例把帐本送给段祺瑞审核。段祺瑞看着看着，突然把帐本一扔，什么话也没说，鼻子先气歪了。
这下可把王楚卿急坏了，也不知道哪笔账写得不对，又不敢问，只得默然退下，那里自有姨太、丫环给段祺瑞按摩正鼻子。过了两个时辰，王楚卿硬着头皮去领帐本。这时，段祺瑞已恢复了常态，见王楚卿进来，指指帐本道：“以后不许叫她三姨太，称刘氏。”事后人们才知道，因刘氏不守规矩，和别人暗渡陈仓，被段祺瑞发觉，将她休回了北京，所以见账簿上称她“姨太”，段祺瑞才如此动气。