荀彧是曹操统一北方的首席谋臣和功臣，被称为“王佐之才”。他居中持重达十数年，处理军国事务，被敬称为“荀令君”。荀彧身为汉臣，又一心向汉，甚至后期面对曹操的野心，不惜撕破脸皮。为什么选择辅佐野心家曹操，而不去辅佐刘备？
荀彧字文若，颍川颍阴人，荀氏家族是当时有名的名门望族，荀子便是荀彧的祖先，而荀彧的祖父荀淑学识渊博，在东汉极有人气，可以说荀彧很受其祖父的影响，无论是学识还是品行，都有祖父的影子。而荀彧的父亲和叔父都在汉朝为官，叔父荀爽更是位列三公。所以说良好的家风和家教对个人成长之重要性，可见一斑。
关于荀彧的容貌，是有字可寻的，史书中的“为人伟美”和碑文上的“瑰姿奇表”，都可见荀彧相貌不凡，而且有记载荀彧有使用香薰的习惯，其作用应该相当于现在的香水，可见荀彧是一个生活品味很高且温文儒雅的大帅哥。关于荀彧之才能，那就更是了得，早在年轻时，就被名仕何颙冠以“王佐之才”之美名，事实证明何颙眼光确实了得，荀彧之才绝对堪称“经天纬地”！假如曹操没有荀彧，我相信曹操不可能有如此成就。就荀彧的才能，笔者大致归结为两点：
洞察人心，慧眼识人
荀彧早先因举孝廉在朝廷为官，后因董卓祸乱而弃官回家，因躲避战乱来到冀州，成为袁绍手下的一名谋士，袁绍荀彧为座上宾。然而，荀彧竟然看出如日中天的袁绍成不了事，毅然决然离开袁绍，投奔了“创业起步期”的曹操，曹操见荀彧到来辅佐自己，真是高兴的不得了。那句“吾之子房”正语出此时。事实验证了荀彧的选择，真是不得不佩服荀彧的高瞻远瞩！
不但如此，曹操麾下谋士如云，有才能者比比皆是，而这些人大部分都是荀彧举荐的，五大谋士除贾诩外，荀攸、郭嘉以及程昱都是荀彧举荐，这些人在前线为曹操出谋划策，还有正气凛然的陈群等人也是荀彧举荐的，负责监管与察举，这些人都是曹操创业之中流砥柱。司马懿也因荀彧举荐才得到曹操的赏识，也许正因如此，荀氏家族在西晋王朝时期，都一直在朝中担任要职，很受司马家族倚重。曹操曾说：“荀文若之进善，不进不止；荀公达之退恶，不退不休。”这是荀彧举荐人才态度的最佳总结和佐证。
运筹帷幄之中，决胜于千里之外
袁绍击败公孙瓒，佣兵十万，雄踞北方，士气正盛。显然，袁绍的下一步就是要攻打曹操，曹操集团内部就此问题，展开了激烈讨论。孔融以袁绍兵多将广，谋士才能出众为由，主张不战。但是，荀彧一一列举袁绍团队之人的缺点，认为以曹操为核心的我方团队，能力远在袁绍团队之上，主张力战。最后，曹操力排众议，采纳荀彧意见，官渡之战爆发在即。
官渡之战期间，荀彧主要负责后勤补给工作，但是曹操经常写信给荀彧，各种重大决定都要问询荀彧的意见。最关键的一次就是曹操粮草殆尽之时，本打算退兵许昌，遂写信咨询荀彧意见。荀彧当即回信阻止曹操退兵，荀彧信中说到：主公以敌十分之一的兵力已经镇守要塞半年多了，此时正是敌人的疲惫不堪之时，倘若这时主公先撤退，那么必然失去大好战机并处于被动。倘若主公再坚持一下，战机不久必定到来。曹操遂决定暂缓撤退计划。
要知道，假如因为没有及时撤退而导致被袁绍击败，荀彧很可能会受到重惩，可见荀彧对自己的判断那是相当自信的。果然，没过多久，许攸背叛袁绍来投降曹操，并献计偷袭乌桓。曹操趁夜偷袭乌桓得手，袁军粮草尽失，军心溃散，曹操一举歼灭袁军，取得了官渡之战的胜利。虽然荀彧不在前线，但是依然能够对战局之状况做出准确的判断，才能真是堪比张良。
荀彧去袁留曹，并助曹灭袁，正是映射出曹、袁二人为人处世的差距。有关袁绍与荀彧交集的文字我们很难找到，但是像荀彧这样的天才名仕，也许通过一两次简单的交谈，或者些许小事，便将曹、袁二人天壤悬隔尽览眼底。所以我个人认为，曹、袁二人，绝对可以以胜败论英雄！
荀彧绝对是三国时期最有名的谋士，而且他做派很正，一心向汉。说荀彧一心向汉是有道理的。
其一，当初荀彧为了躲避兵祸，搬到袁绍的地盘去住。袁绍看见荀彧来，非常高兴，亲自前去拜访他，待他如上宾。可是，荀彧认为袁绍无法帮助汉朝统一天下，因此就趁早离开了袁绍，前往投奔能帮助汉朝统一天下的曹操。
其二，当他在投奔曹操以后，给曹操提的最重要的建议，就是劝曹操“迎奉天子”。曹操因此把汉献帝迎接过来。当时的人对这一措施的解读，是曹操“挟天子以令诸侯”。曹操自己也是这么想的。不过，荀彧提出这条主张的时候，确实是为了让曹操“以令诸侯”，但并不是让他“挟天子”，而是真正把天子保护起来，免得他再遭遇董卓那样的人的危害。保护起来后，再让曹操帮助汉天子打天下，最终实现全国统一的目的。
其三，后来曹操想要晋封为“魏公”，派人征求荀彧的意见，希望得到他的认可。没想到荀彧却说：“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。”也就是说，荀彧认为，当初曹操起兵的目的，是为了帮汉天子匡扶天下，现在晋封“魏公”，就有私心了，不是“君子”所为。曹操也不过就是想升为“魏公”，并没有说升为“魏王”，更没有说僭越当皇帝，但是荀彧都不同意。可见，荀彧的心思，确实是一心向汉的。
荀彧一心向汉，为何选择了曹操，而不选择辅佐刘备?
首先，在荀彧眼里，刘备根本就不算是正统，当今汉朝天下虽然衰落破败，但是正统只有刘协。刘备这一支早在多少年前就退出权力中心了，如此看来，刘备和其他割据一方的诸侯没什么区别。就是趁着天下大乱想要自立为王的乱臣贼子，至少荀彧是这样认为的，所以荀彧只服务于刘协所在的政府。不然的话，像刘璋、刘表、 刘焉哪个不是皇室宗亲，荀彧也不是一个都没去投奔？
既然刘协所在势力是正规势力，而曹操又是这股势力中的实际控制者。曹操无论是个人能力还是个人魅力都要胜于刘备，况且曹操最初的心思也是匡扶汉室。荀彧辅佐曹操前期是非常成功的，眼瞅着代表汉室的曹操异军突起，平定了多方的诸侯。后面曹操彰显狼子野心我们暂且不谈，至少在荀彧看来，曹操向刘协称臣远远比刘备自立山头要正统的多。当然荀彧后来和曹操决裂了，正是因为曹操在权力的漩涡中没有把握住自己的初心。但不可否认的是，如果没有曹操所代表的汉朝集团东征西战，称王称帝公开叫板刘协的人早就一大把了。
其次，刘备虽然自称中山靖王之后，但是他这个宗族关系和当时的刘表、刘璋想比，那简直是八竿子打不着的远亲。荀彧就算是有远见看穿了曹操的野心，忠于汉室的他也会去辅佐刘表、刘璋，而不是选择刘备。有人可能会说刘表、刘璋难成大器，辅佐也没什么结果，荀彧当然也知道刘表和刘璋不行，更知道刘协也不太行。所以他才找曹操来一起服务汉室，相比于刘表、刘璋，刘协这个名正言顺的皇帝，岂不是更能代表大汉。
再看刘备发家起势前的立场，根本就不坚定，在公孙瓒家里呆过、袁绍家呆过、袁术家呆过、还跟着刘表混过，后来还把刘璋连窝端了，自己占下了。这样一个人就算最后一统天下了，哪还有刘协的事，肯定自己当皇帝了。
最后时间上也不允许，荀彧配合曹操平定半边天了，刘备还是个让人撵着跑的破落户呢。荀彧心哪有那么大，去赌刘备能成大业？上文也提到了荀彧和曹操脾气相投，曹操的能力的确也大于刘备，所以荀彧更不可能去辅佐刘备了。其实，荀彧和曹操最后的冲突放到他和刘备身上也同样适用，忠于刘协的荀彧无论是辅佐曹操还是辅佐刘备，下场都是亡国之臣。看看荀彧死前的朝廷生态，谁眼里还有刘协，丞相曹操说什么就是什么。假如他辅佐刘备得了天下，朝廷之上何尝不是眼里只有刘备。
所以荀彧这位真汉臣注定了是一个悲剧角色，我们以一个后人的视角去看荀彧的一生，就像一个矛盾体。曲线救国的过程就是自己给自己挖坑，不过人家最后都已经以死明志，我们也只能为其叹息了。在历史的洪流中荀彧和诸葛亮一样，都无法逆天而行，只能尽人力，毫无疑问荀彧的死，是他最后能为自己心中的汉，所做的唯一的事。