一说到“千里走单骑”的故事，人们自然而然就会想到《三国演义》，也知道说的是关羽。的确，在小说中的这个故事非常的精彩。不过，这个故事的水分实在是很大。
首先是这个“千里走单骑”的路线有点奇怪，而且路也没有那么远，按照小说上讲，关于是从许昌出发，一路上闯过了东岭关、洛阳、沂水关、荥阳，到滑州过黄河渡口白马津的，我们只要翻翻地图便可知白马津在许昌正北，而洛阳、荥阳、沂水都在许昌西北，中间还隔了中岳嵩山。关羽有平路不走，非要绕道洛阳一带，岂不是舍近求远了吗？（至于“单骑”，笔者的意见是指人很少，并不是特指一个人，这里也就不讲究那么多了）。不过，关羽离开曹操去投奔旧主刘备倒是的确发生过的。西晋陈寿所著史书《三国志•；关羽传》中有明确记载：“及（关）羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军。”从这段历史记载中，我们还是看到了关羽的忠义和刘备的独特魅力。不过在这段历史故事中，我们还可以看到另外一个著名的历史人物------曹操的气度。《三国志•；关羽传》中说：关羽走后，曹操的大部分手下都主张派兵追击，但被曹操拒绝。曹操当时说：“每个人的志向都不一样，各为其主，就不要难为关羽了。”后世对曹操的话多有感慨，赞扬曹操的大度。南北朝裴松之在为《三国志》作注的时候，针对这件事就评论到“曹公知羽不留而心嘉其志，去不遣追以成其义，自非有王霸之度，孰能至于此乎？斯实曹公之休美。”。得到了曹操的命令的部下也就放弃了追杀关羽的打算，关羽也得以非常安全的回到刘备身边，中途没有遇到丝毫的困难。但是不管怎么说，关羽的“忠、义”精神非常可嘉，罗贯中把这个故事写到小说之中，并进行了加工和改造，使之成为千古美谈。原本体现出曹操大度的史实就被有意的删除掉了。
如果把关羽这段愉快的短途旅行说成是“千里走单骑”的话，那在三国的历史上，还有两个也可以称之为“千里走单骑”的故事，比关羽的“千里走单骑”难度更大，体现出来的内涵都比关羽有过之而无不及。首先来介绍第一个。这个故事的主角，就是被后人用“蜀中无大将，廖化作先锋”来形容的无用之人---廖化。
据《三国志•；廖化传》记载：公元219年，吕蒙白衣渡江，偷袭荆州后，关羽兵败而亡。当时作为关羽手下的廖化兵败被俘，不得已投降了东吴孙权，虽然史书上没有说明廖化为什么投降，但从后面发生的情况看，廖化的投降可能是不想自己的母亲受到伤害。不过此时的廖化却是“身在吴营心在汉”，心系旧主刘备，在长达两年的岁月里矢志不渝。终于，廖化想出了一个难以令人想象的主意：诈死。经过廖化的精心准备和布置，居然还被大家相信了。廖化借此机会，在公元221年出发向刘备所在的益州赶去。临行前还不忍心抛下自己的母亲，母子二人“昼夜西行”，一路上的风险是可想而知的。在历尽艰辛以后，廖化终于在秭归同刘备会合。
比之于关羽的“千里走单骑”，廖化的“千里走单骑”不仅表现出与关羽所共有的“忠、义”精神，还多出了中华民族一向提倡的“孝”的传统美德。实在是难能可贵。
“千里走单骑”的故事，在三国时期还有一个。时间是在青龙元年（公元233年），不过故事的主角却不是一个，而是有四个：秦旦、杜德、黄强、张群，他们都是孙权的臣子。这个历史故事，最初被记录在三国是东吴太史令韦昭的《吴书》之中，后来司马光在编撰《资治通鉴》的过程中，把这个故事又搬到了《资治通鉴》之中。故事的大意是这样的：
青龙元年（公元233年）初，公孙渊派人向东吴称臣，孙权很高兴，于是在三月派遗太常张弥、执金吾许晏、将军贺达率军万余人，“金宝珍贷，九锡备物”，去赏赐公孙渊，并封公孙渊为燕王。满朝文武大都觉得公孙渊此举有诈，认为只要派上几百人去就行了。但是都被孙权所拒绝。为此，张昭和孙权之间还闹到“涕泣横流；吴主掷刀于地，与之对泣，然卒遣弥、晏往昭忿言之不用，称疾不朝；吴主恨之，土塞其门，昭又于内以土封之。”的地步。但是后来的事实证明张昭和众大臣的规劝是正确的。
公孙渊本来就是心怀鬼胎，等到张弥、许晏到达辽东襄平后，公孙渊立即拆散东吴官兵，并把中使秦旦、张群、杜德、黄强等六十人安置在玄菟软禁，准备加害。此四人看穿公孙渊的诡计，经过集体商议后，决定其事，来个鱼死网破。但是事情后来又被泄露，秦旦、张群、杜德、黄强只能翻墙逃出。当时张群膝盖生疮，在逃亡途中病情加重，“不复能前，卧草中，相守悲泣”。为了大家的安全，张群让其他人把他留下。而杜德却说：万里流离，死生共之，怎么能忍心扔下你不管呢？！。”于是秦旦、黄强在前探路，杜德则负责照顾张群，以野菜、山果为生。后来秦旦、杜德到达高句丽国。为了完成归国的心愿，二人灵机一动，宣称是孙权派他们前来“诏于句丽王位宫及其主簿，给言有赐”。但是送来的礼物却被公孙渊给抢了。而这位稀里糊涂的高句丽王居然还相信了秦旦、杜德的，不但派人将身处困境的杜德、张群接回，还“遣皂衣二十五人，送旦等还吴，奉表称臣，贡貂皮千枚，鹖鸡皮十具。”经过了这一番周折，秦旦、张群、杜德、黄强才得以平安返回东吴。当秦旦等人见到孙权以后，不禁“悲喜不能自胜”。而孙权也被他们的壮举所感动，将四人都提升为校尉。不仅秦旦、张群、杜德、黄强不仅死里逃生，返回了自己的家乡，还促进了民族关系，可谓是“塞翁失马，焉知非福”。
对比这三个“千里走单骑”，我们可以发现最后的这个意义显得更加重大：不但体现了秦旦、张群、杜德、黄强的随机应变，还表现出中华民族所一向倡导的“忠、孝、仁、义”的道德操守。
不过，这三个“千里走单骑”的故事，到了最后的结局却是完全不同的。关羽因为这件事情，被很多作家、戏曲家杜撰改编，大书特书，为后世者缅怀颂扬；而廖化就没有那么好运气了。虽为史料所载，却为后人所遗忘，如果不是因为“蜀中无大将，廖化作先锋”的成语，恐怕很多人都不一定知道廖化是谁；而最后的这个“千里走单骑”的故事，虽然更加曲折离奇，跌宕起伏，但后世又有几人记得呢？真的很希望有编剧、导演能将这个动人的历史故事挖掘出来进行一番加工改造，好让我们能好好地缅怀秦旦、张群、杜德、黄强这四位不远千里、不惧艰辛、排除万难、才不至于流落异国的华夏志士吧。