我们知道，曹操当时主要的敌人是袁绍，能在政治上、思想上、道德上把袁绍搞臭，都能够起到一定打击对手的作用，甚至让对手陷入困境。而袁绍的异母弟袁术大逆不道，如过街老鼠，早就臭名远扬，连老部下陈兰、雷薄都不愿收留，一个众叛亲离的家伙，轻而易举就能收拾得了，谈不上什么心腹大患，实在没必阻止他去“河北寻亲”，他难道能给袁绍帮什么忙，要勇无勇，要谋无谋，要军队也没多少，只会吃喝享乐，喝蜜水当凉茶，唯一仅有的士人威望，都为了追求一个皇帝梦而搞得一塌糊涂了。添乱还来不及，还能给他哥多大的忙？
假设一下：袁术北上顺利通过徐州，到了河北袁绍那，献上那块让人疯狂的宝贝——传国玉玺。袁绍估计欢喜一阵，之后如何呢？怎么安排他这个一向瞧不起自己的兄弟？
收为部下？不妥，朝廷追究起来怎么办？俺袁绍好歹也是朝廷任命的大将军嘛，而袁术这小子是明码标价的通缉犯，我哪能收他做部下？
大义灭亲？不妥，首先落了个杀弟的罪名，更何况他千里迢迢来投靠我，还奉上了传国玉玺，将帝位拱手相让，总得对他有些表示才行，把他交给曹操，这等于向曹操邀功，我的面子往哪里挂？
还有，处置玉玺也是个难题：自己藏起来，只怕跟袁术一样臭；上交朝廷，白给曹操，哪有这种便宜事？
所以，袁术去到哪，哪就当灾。袁术去了冀州，袁绍当灾！
曹操为了收拾袁术，不知是不是为了那颗疯狂的宝贝，还是为了向那傀儡皇帝表忠诚，我也不知道他当时是怎么想的？一听说袁术北上找他哥，马上放了刘备出去打“耗子”。结果，不但帮了袁绍一个大忙，还放走了刘备（这个不是主要讨论的，关键是派谁去也是没必要的，只是顺便说说而已），自己给自己添麻烦，有必要吗？曹操还应该巴不得送保镖护送袁术安全到达目的地，留着这“耗子”不知对自己有多大用处，何必非要予以清剿呢？