一、战国四大名将之首：白起
白起(?—公元前257年)，又称公孙起，战国时期秦国郿县(今陕西省眉县常兴镇白家村)人，中国古代著名的将领、军事家。
白起在秦昭王时征战六国，为秦国统一六国做出了巨大的贡献。曾在伊阕之战大破魏韩联军，攻陷楚国国都郢城，长平之战重创赵国主力，功勋赫赫。
白起是继中国历史上自孙武、吴起之后又一个杰出的军事家、统帅，与廉颇、李牧、王翦并称为“战国四大名将”，位列战国四大名将之首。
二、军事才能
白起指挥许多重要战役，平生大小70余战，没有败绩。
伊阙之战歼灭韩魏24万联军，彻底扫平秦军东进之路。大破楚军，攻入郢都，迫使楚国迁都，楚国从此一蹶不振。
长平一战一举歼灭赵军45万人，开创了中国历史上最早、规模最大的包围歼敌战先例，奠定了自己被后世尊为一代名将的基础。
据梁启超考证，整个战国期间共战死两百万人，白起据二分之一。
白起的作战指挥艺术，代表了战国时期战争发展的水平。白起用兵善于分析敌我形势，然后采取正确的战略、战术，对敌人发起毁灭性的进攻。
如伊阙之战中集中兵力，各个击破;鄢郢之战中的掏心战术，并附以水攻;华阳之战长途奔袭。长平之战以佯败诱敌，使其脱离既设阵地，尔后分割包围战术，全歼敌军。
三、白起的作战特点
1、不以攻城夺地为唯一目标，而是以歼敌有生力量作为主要目的的歼灭战思想，而且善于野战进攻，战必求歼，这是白起最为突出的特点。
他是战争史上运用围歼战术作战的无与伦比的统帅。也是中国战争史上很善于打歼灭战的军事统帅之一。
2、为达歼灭战目的强调追击战，对敌人穷追猛打，较孙武的“穷寇勿追”及商鞅的“大战胜逐北无过十里”，显然前进一步。
3、重视野战筑垒工事，先诱敌军脱离设垒阵地，再在预期歼敌地区筑垒阻敌，并防其突围。
此种以筑垒工事作为进攻辅助手段的作战指导思想，在当时前所未有。
4、精确进行战前料算，不论敌我双方军事，政治，国家态势甚至第三方可能采取的应对手段等等皆有精确料算，无一不中，能未战即可知胜败，故而太史公司马迁称赞白起为“料敌合变，出奇无穷，声震天下”。
四、我国古代最大、最彻底的围歼战：长平之战
公元前262年，秦昭王派白起攻打韩国，占领野王城，韩国上党郡和国都被切断了联系。
韩国想献出上党郡向秦求和，上党郡守冯亭不愿投降秦，请赵国发兵取上党郡。
公元前260年，秦派王龅攻韩，夺取上党。上党的百姓纷纷逃往赵国。赵驻兵于长平，廉颇为将抵抗。
秦国使用离间计使赵王派赵括替代廉颇为将，命他率兵击秦。
同年夏，秦国也秘密的派遣白起抵达长平前线接替王龁指挥秦军。
在赵括出兵进攻秦国军队的时候，白起命令秦军佯装战败溃退，赵括不问虚实，就命令赵国的军队乘胜追击，一直追到秦军的营垒，但是赵国的军队无法攻破坚固的秦军营垒。
白起命令一支2万5千人的部队，突袭到赵军出击部队的后方，截断赵军的后路，又命一支5千人的骑兵部队，插入赵军与营垒之间，将赵军主力分割成两只孤立的部队，同时切断赵军的粮道。
公元前260年，农历九月，赵军主力已经断粮四十六天，士兵们相互残杀为食。
于是，赵括亲帅精锐部队强行突围，结果被秦军乱箭射死。
赵国军队因无主将指挥，40万士兵向秦将白起投降。
白起说：“赵国士兵反复无常，如果不全部杀掉他们，恐怕再生事端。”于是白起用欺骗的手段，命令秦国军队将赵国降兵全部活埋，只留下年纪尚小的240名士兵放回赵国。
长平之战，秦国军队前后斩杀赵国士兵45万人，赵国上下一片震惊。
长平之战以秦国大获全胜而告终。战后，赵国元气大伤，再也无力单独和秦国全方位对抗。