自古时势造英雄。在英雄辈出的三国时期，也出现了一批幼即惊人的神童。曹冲称象的故事因曾选入小学课本而尽人皆知，“融四岁，能让梨”的故事因《三字经》而使孔融家喻户晓，诸葛恪也因为幼时随其父诸葛瑾参加孙权的宴会，在孙权为戏弄驴脸长相的诸葛瑾在驴身上写了“诸葛子瑜”四字的时候，巧妙地添上了“之驴”二字，化哄笑为奖赏。此外，有文字记载的还有率兵灭蜀的钟会、曹魏名将夏侯渊之子夏侯荣、少有异才的周不疑等。这其中，还有一位少为人知的神童管辂。《三国演义》一书曾在第六十九回《卜周易管辂知机》中专门作了描述，《三国志·方技传》更是用很大篇幅为其专门立传。对这位既非文臣武将、又无政绩战果的管辂，陈寿写志时着墨之多、记述之详、评价之高，确实令人称奇。读了《三国志·方技传》之后，才知道管辂其人确实不凡。 据《三国志·方技传》记载，管辂，字公明，平原人也。容貌粗丑，无威仪而嗜酒，饮食言戏，不择非类，故人多爱之而不敬也。陈寿在总评时，把管辂与神医华佗等人并称为有“玄妙之殊巧，非常之绝技”的人。管辂之绝技乃懂数术、精易理、善射覆（即古时的一种游戏，将物件预为隐藏，供人猜度）。据裴松之为《三国志》作注时所引用的《辂别传》记载，管辂在八九岁时，“每答言说事，语皆不常，宿学耆（qí）人不能折之”。即有名望的老年人也难不住他，所以“皆知其当有大异之才。”称其为神童，则是在十五岁时。当时管辂的父亲为琅琊即丘长，管辂来到官舍读书。“始读《诗》、《论语》及《易本》，便开渊布笔，辞义斐然。于时黉（hóng，学校）上有远方及国内诸生四百余人，皆服其才也。”号称“雅有材度”的琅琊太守单子春听说之后，就点名召见管辂。且看《辂别传》对此次召见的生动描写： 太守单子春大会宾客百余人，坐上有能言之士。辂问子春：“府君名士，加有雄贵之姿。辂既年少，胆未坚刚，若欲相观，惧失精神。请先饮三升清酒，然后言之。”子春大喜，便酌三升清酒，独使饮之。酒尽之后，问子春：“今欲与辂为对者，若府君四座之士邪？”子春曰：“吾欲自与卿旗鼓相当。”辂言：“始读《诗》、《论语》、《易本》，学问微浅，未能上引圣人之道，陈秦、汉之事，但欲论金木水火土鬼神之情耳。”子春言：“此最难者，而卿以为易邪？”于是唱大论之端，遂经于阴阳，文采葩（pā）流，枝叶横生，少引圣籍，多发天然。子春及众士互共攻劫，论难锋起，而辂人人答对，言皆有余。至日向暮，酒食不行。子春语众人曰：“此年少盛有才器，听其言论，正似司马犬子游猎之赋，何其磊落雄壮，英神以茂，必能明天文地理变化之数，不徒有言也。”自此之后，“发声徐州，号之神童。” 依据《三国志》的记载，可知管辂有以下三个特点： 一是精易理，敢直言。管辂有个同族兄弟叫孝国，住在斥丘。一次，管辂与其会了两位客人。客人走后，管辂说：“此二人天庭及口耳之间同有凶气，异变俱起，双魂无宅，流魂于海，归骨无家，少许时当并死也。”此后数十日，这二人饮酒醉，夜坐牛车，因牛受惊吓掉入漳河皆溺死。还有一次管辂在魏郡与太守钟毓（钟会之兄）一起讨论《易》。毓让管辂筮其生日月，结果一点也没有错。钟毓说：“君可畏也。死以付天，不以付君。”自此以后，钟毓再也不卜筮了。钟毓又问：“天下当太平否？”管辂回答：“方今四九飞天，利见大人，神武升建，王道文明，何忧不平？”当时钟毓没明白，到了曹爽被杀以后，才明白了管辂说的话。类似的记载，《三国志》和《三国演义》中还有很多。最为大胆直言的，当属吏部尚书何晏要管辂“试为作一卦，知位当至三公不？”又问：“连梦见青蝇数十头，来在鼻上，驱之不肯去，有何意故？”辂曰：“夫飞鸮（xiāo），天下贱鸟，及其在林食椹，则怀我好音，况辂心非草木，敢不尽忠？”“今君侯位重山岳，势若雷电，而怀德者鲜，畏威者重，殆非小心翼翼多福之仁。又鼻者艮，此天中之山，高而不危，所以长守贵也。今青蝇臭恶，而集之焉。位峻者颠，轻豪者亡，不可不思害盈之数，盛衰之期。”管辂回去以后，把这些话告诉了他的舅氏，舅氏责辂言太切至。辂却说：“与死人语，何所畏邪？”惹得舅氏大怒，骂辂狂悖。直到何晏被杀，其舅乃服。
二是善射覆，有文彩。每次射覆，管辂的答案不仅准确且出口成章，字字珠玑。馆陶令诸葛原迁新兴太守，宴请宾客时，自取燕卵、蜂窠、蜘蛛藏于器中，要管辂射覆。卦成，辂曰：“第一物，含气须变，依乎宇堂，雄雌以形，翅翼舒张，此燕卵也。第二物，家室倒县，门户众多，藏精育毒，得秋乃化，此蜂窠也。第三物，觳觫（hú sù，因恐惧而发抖）长足，吐丝成罗，寻网求食，利在昏夜，此蜘蛛也。”举坐惊喜。平原太守刘邠取印囊及山鸡毛藏于器中，让管辂筮。辂曰：“内方外圆，五色成文，含宝守信，出则有章，此印囊也。高岳岩岩，有鸟朱身，羽翼玄黄，鸣不失晨，此山鸡毛也。”清河令徐季龙使人行猎，令辂筮其所得。辂曰：“当获小兽，复非食禽，虽有爪牙，微而不强，虽有文章，蔚而不明，非虎非雉，其名曰狸。”猎人晚上回来，果然如辂所言。还有一次管辂随军西行，路过毋丘兴墓，倚树哀吟，精神不乐。人问其故，辂曰：“林木虽茂，无形可久；碑诔虽美，无后可守。玄武藏头，苍龙无足，白虎衔尸，朱雀悲哭（二十八宿聚而为玄武、苍龙、白虎、朱雀），四危以备，法当灭族。不过二载，其应至矣。”果然，毋丘兴之子毋丘俭与文钦造反，被夷三族。 三是有修养，能自知。《辂别传》称管辂体性宽大，多所含受；憎己不仇，爱己不褒，每欲以德报怨。常谓：“忠孝仁义，人之根本，不可不厚；廉介细直，士之浮饰，不足为务也。”其事父母孝，笃兄弟，顺爱士友，皆仁和发中，终无所阙。臧否之士，晚亦服焉。安平赵孔曜把管辂推荐给冀州刺史裴徽，说“辂雅性宽大，与世无忌，仰观天文则妙同甘公、石申，俯览《周易》则齐思季主。”裴徽让管辂当了文学从事，引与相见，大善友之。正元二年（公元255年），管辂对其弟辰说：“吾自知有分直耳，然天与我才明，不与我年寿，恐四十七八间，不见女嫁儿娶妇也。”又说：“吾额上无生骨，眼中无守精，鼻无梁柱，脚无天根，背无三甲，腹无三壬，此皆不寿之验。又吾本命在寅，加月食夜生。天数有常，不可得讳，但人不知耳。吾前后相当死者过百人，略无错也。”是岁八月，为少府丞。明年二月卒，年四十八。 我观管辂，所以成才，要者有三。 其一为专心致志。孔子说：“知之者不如好之者，好之者不如乐知者。”（《论语·雍也篇》）自幼时管辂即对易学卜筮既是好之者，又是乐之者，真可谓情有独钟、专心致志、心无旁骛、乐此不彼。八九岁时，便喜仰观星辰，得人辄问其名，夜不肯寐。父母常禁之，犹不可止。自己说：“我年虽小，然眼中喜视天文。”还常说：“农鸡野鹄，犹尚知时，况于人乎？”与邻比儿共戏土壤中，辄画地作天文及日月星辰。每答言说事，语皆不常。 其二为刻苦钻研。管辂开始曾就学于郭恩。此人有才学，善《周易》、《春秋》，又能仰观天文。为学仰观，管辂曾三十日通夜不卧。读《易》数十日，意便开发，言难逾师。学未一年，郭恩反倒向管辂问《易》及天文事要。安平太守王基，自谓“少好读《易》，玩之以久。”后来所以向管辂学《易》，是因为“辂每开变化之象，演吉凶之兆，未尝不纤微委屈，尽其精神。”管辂自己也说过：“夫物不精不为神，数不妙不为术，故精者神之所合，妙者智之所遇。合之几微，可以性通，难以言论。是故鲁班不能说其手，离朱（古代传说中人。《慎子》说：“离朱之明，察秋毫之末于百步之外”）不能说其目。非言之难，孔子曰‘书不尽言’，言之细也。‘言不尽意’，意之微也，斯皆神妙之谓也。” 其三为确有天分。儿时管辂，人们便“知其当有大异之才”。安平太守王基则称其“一时异才，当上竹帛也。”管辂弟辰说他“禀受天才。”管辂自己也曾对郭恩说过：“君但相语墟落处所耳，至于推运会，论灾异，自当出吾天分。”正因为管辂于易理卜筮有天分，所以才把这类最难学的学问视之为易并精通之。