我们都知道，唐僧的三个徒弟都是带罪之身：悟空因为大闹天宫，八戒因为调戏嫦娥，沙和尚则因为在蟠桃会上打碎了玻璃盏，都被玉帝贬下了凡间。
不过三人被贬后的处境并不相同，除了悟空被压在五行山下不能动弹之外，八戒和沙和尚都没有被限制自由。那么，没有限制自由的后果是什么呢？
观音奉如来法旨去东土大唐寻取经人的路上，先碰见了沙和尚。当时的沙和尚正霸占着流沙河，“三二日间，出波涛寻一个行人食用”，至遇见观音时，已“在此间吃人无数”。
而八戒呢？也在福陵山“占了山场，吃人度日”，连遇见观音也想捉了来当晚餐。
可见，被贬下凡间的两人并没有受到应有的处罚，更没有“深刻反思”，而是继续为非作歹。更可怕的是，他们在天庭的神通并没有被玉帝收回去。
这就像让一个杀人犯去改造，却没有收走他的凶器；让一个无法无天的官员去反省，却没有收回他的权力……
这是处罚还是纵容？
或许在玉帝眼里，天庭就是绝对的天堂，凡间就是绝对的地狱，对一个神仙最大的惩罚，就是逐出天庭，贬下凡间。而凡间究竟是什么样子？这个神仙被贬下凡间会干什么？凡间的人会受到什么影响？都不在玉帝的考虑范围之内——凡间的生活离他太遥远了！
在《西游记》中，还有很多这样的例子，犯了罪的神仙无一例外地都被贬下了凡间，好像凡间成了监狱，成了放逐地。而这个放逐地里，正生活着无数手无寸铁、在神仙面前没有丝毫抵抗能力的老百姓……