1370年过去了不到一半，朱元璋派出的西征、北伐两路大军便基本完成了摧毁北元残余势力的战略任务，不过，也都无可奈何地各自给北元政权留下了一粒火种。
后来发生的事实将会告诉大明将帅与皇帝：星星之火可以燎原！当两粒火种碰在一起时，必将爆出耀眼的火花，哪怕这朵火花仅仅是昙花一现般暂短。
后世有人猜测：李文忠在给娘舅兼义父的皇帝朱元璋的报捷奏章中语气过于得意了，因此招致了朱元璋对李文忠这小子开始不满。
事实不是这么回事儿。
李文忠不会傻得在奏折中放空炮，更不会肆意夸大战果来博取更高的奖赏与功名，实事求是讲，李文忠的这次沙漠远征，意义远大于徐达对王保保的打击，若是把徐达西征军的胜利比作砍断了北元政权的一根右臂（主神经未断，仍能康复），那么，李文忠则是将一把利剑准确地插进了北元王朝的心窝（偏了那么一点，没有真正致命）！
其重大意义在于：从此蒙古政权这位百岁老人再也没有真正痊愈康复，即便是又经过了近百年的聚集组合，甚至在日后的土木堡大战中俘虏了大明皇帝英宗，其军事实力也没有真正强于明军。
换句话说，蒙古老头对中原的统治从此烟消云散，固然有时也能挣扎起身翻几个漂亮跟斗，那只不过是回光返照于瞬间，没有能力对明朝造成实质性的威胁，此后双方的战争主动权一直牢牢握在大明帝国手中。
事实是朱元璋给了外甥兼养子李文忠所能赐给的最高奖赏：当年十一月，徐达、李文忠两路大军凯旋班师回到南京，朱元璋论功行赏，把李文忠列入了国公行列。
国公仅仅封赏了六位：韩国公李善长；魏国公徐达；郑国公常茂（常遇春之子——吃老子饭的啃老族）；曹国公李文忠；卫国公邓愈；宋国公冯胜。
插句没跑题的情节：徐达的西征军于四月收拾掉王保保所部之后，南下数月转战巴蜀，征服了原叛离陈友谅自立夏国的明玉珍余部，夏国国主明昇被徐达献俘南京。
朱元璋觉得如此高官厚禄还不足以表达自己的感激之情，索性给连同被封为侯的汤和等二十八人各赐铁券——证明持卷人后辈子孙犯法不必治罪的一种铁质档案文书：这东西也就从心理上安慰一下功臣们，顶不了多大真用场，皇帝一旦想宰哪位的话，根本就不必管你犯不犯罪，说你有罪就有罪，其实家中藏着这东西更加危险，除了防盗，还要提防皇帝惦记。
不过，这时的朱元璋表现的宽大温厚，不光是对待自己的将士们，还包括残余的敌人。
六月份时，李文忠便把俘虏的新元帝儿子买的里八刺及其母妃送到了南京，中书礼官杨宪等人建议效仿唐太宗对待王世充的办法献俘于太庙，朱元璋没有采纳这种令人绝爽的诱人建议，而是下旨以礼相待，让买的里八刺穿着蒙古服装于奉天殿朝见，接见完毕后亲自赐给汉族衣冠，并封买的里八刺为崇礼侯，赐宅第于龙山。
据史载：（朱元璋）“且以后妃不能耐暑，况北狄但知食肉饮酪，敕中书省臣：务使饮食居第适宜；若其欲归，当遣还沙漠。”——去留随便！这是啥待遇？
后来朱元璋还当真实践了自己的诺言，将买的里八刺遣返释放回了老家漠北。
受到优待的并不仅仅于元廷皇室，朱元璋更关注蒙古平民，派遣使者诏谕北元宗室以及蒙古部落军民：“朕既为天下主，华夷无间，姓氏虽异，抚字如一”——各民族都是一家，我们都是中华大家庭中的平等一员。
自然，其目的也很明显，就是为了彻底熄灭那几粒火种，朱元璋直率、大度地宣布：“北元嗣君、买的里八刺之父爱猷识里达腊如能归附，当效古帝王礼，俾作宾我朝”北元官吏能倾心来归，“不分等类，验才委任”；其宗伯王驸马部落臣民能率众来归，“当给换印信，还其旧职，仍居所部之地，民复旧业，羊马孽畜，从便牧养”。
是啊，大家各安本份，岂不天下太平？
其实这与大军出动都是一个目的，只不过手段不同，这叫“软硬兼施”、“刚柔相济”，大炮轰完了，再给对手送去梦中的黄油，敌人还能不俯首称臣么？
那么，朱元璋的“大棒揍完了，再加牛肉”之手段能否奏效？
很遗憾，如同“对牛弹琴”，丝毫没有动摇北元逃亡皇帝与王保保的继续抗战到底决心，就连辽东纳哈出也对朱元璋递过来的橄榄枝不理不睬，看来战争还要继续。
明、元之间的决斗还要再次开锣，这擂台上下的拳手们就还需必须流血，最可怜的是拳台左右之无辜观众——汉蒙各族百姓：他们却要被迫购票入场，付出的不仅于财物金钱，还有他们自己的滴滴鲜血，更需赔上出生之后仅能有一次的宝贵生命！
战事没完，笔者的笔头便没法停止，这闲侃战事的白话史书还要继续写下去，不过，人家拳台歇锣中场休息，写书的也要喘口气不是？借用一句老水词儿：预知后事如何，且听下回分解。
本卷收尾，奉献给朋友一支散曲，用来描绘实地考察古战场时的感觉：
扯几把云彩做锦被，捧几把月光铺床帏，摘几朵花儿付流水，哼几声曲儿涮酒杯。
低头荒草藏枯骨，侧耳天边哭冤鬼！人都说，方圆百里古战场，难猜测，地下三尺埋着谁？右一座将军墓，左一方古战垒，铁甲早就冷透，篝火不见余灰，漫天黄沙寻不见，似闻遥遥号角吹！
满眼黄叶碎，片片小民泪，功业挂上了松枝，豪气刻成了石碑，血染的王侯公爵位，如今依旧腥味飞！皇帝做成了腊肉，定陵长满了茅苇，空荡荡几句万岁，哪里再寻余威？只赞叹：紫金山陪伴紫禁城，南北二京好风水！
拨去浮土，下面黝黑，这才明白：说什么千秋功罪？都化做了上等好肥！