历史上的刘璋是病死的。但是病死有很多种说法，有自然病死，也有如刘璋这般抑郁而终。那么刘璋的抑郁而终到底是因为什么呢？是谁间接地导致了刘璋之死呢？
刘璋，字季玉，江夏竟陵（今湖北天门）人，东汉末年割据军阀之一。继父亲刘焉担任益州牧。从刘璋不算长的一生来看，刘璋是一个善良的性格柔弱的人，也是一个没有领导才能，并且比较糊涂的人，对于益州牧这个职位来说，刘璋完全的不能胜任，正是因为坐在了一个自己不适合的位置上，所以刘璋的麻烦多多。
公元194年，刘焉去世，刘璋在赵韪的举荐下接替了父亲的职位做了益州牧，可以说刘璋的不幸从接任的那一天就开始了。刚刚上任的刘璋就遭到了将领沈弥、娄发、甘宁的反对，后来越来越多的将领反对刘璋，叛离了刘璋，就连举荐其当上益州牧的赵韪也在公元200年叛离了刘璋，可见刘璋是多么的不得人心。
读过三国演义，一般人都认为刘备是最仁慈的君主，其实若论最为仁慈，刘璋比起刘备尤甚;刘备作为乱世枭雄，其实并不是一个善茬，早年曾经怒打过督邮，腰斩过车胄，就是对同是汉室宗亲的刘璋也没有心软，以帮助刘璋为名，其实进一步蚕食刘璋的土地，最后达到占有益州的目的。相比之下，刘璋倒是显得很厚道很仁慈。但即便刘璋性格懦弱，但也不是什么软柿子，早年也曾经怒发过冲关。刘璋即位后，张鲁的母亲和刘璋的老爸关系不一般，当年经常出入刘府。张路很狂妄，这让刘璋心里很郁闷，即位以后，就把张鲁的母亲和弟弟给杀了，这让张鲁很恼怒，于是二人变成了仇敌。
后来，谋士张松等人劝说刘璋投靠曹操，但当时曹操正好扫平了马超等人，很骄傲，慢待了张松，于是张松私下里给刘备拉上了关系。劝说刘璋迎接刘备，手下大将黄权劝刘璋不可放刘备入内，因为刘备世之枭雄，如果迎接，是自取灭亡。当时刘璋只知道刘备很仁义，就在建安十六年，率军三万人在江州一带与刘备相见。并且送给刘备米二十万斛，一千多个骑兵，战车一千辆，还有很多的军用物资等，可是刘备转脸无情，三年后，刘备在成都一带准备成熟，然后进攻，当时城中尚有精兵三万人，粮食还能吃上一年，军民人等都要抵抗，刘璋流着泪说：父子在州二十余年，无恩德加以百姓。百姓攻战三年，肌膏草野者，以璋故也，何心能安?”遂开城投降，群下莫不流涕。刘备尽取其财物及振武将军印绶。可见刘璋虽然为人懦弱，少主见，但也有一颗仁慈之心。
他任益州牧时，使蜀地富有，百姓安居乐业，没有进行大规模的战争，施行的是标准的仁政。怎么能说是“无恩德加以百姓”呢?从开城投降这一点就可以足以看出他的仁慈之心。考察刘璋的言行，时时都可窥测到他以民为念的思想。撇开其它原因讲，迎刘备入川是基于保境安民;当郑度提出坚壁清野以抵御刘备军时，刘璋认为：吾闻拒敌以安民，未闻动民以避也”;可见，刘璋不纳郑度之策有不愿劳民的缘故。相反那个刘备他是怎样做的：在涪城，刘备大会将士，置酒作乐，志得意满。他乘着酒兴对庞统说：“今日之会，可谓乐矣。”庞统却说：“伐人之国而以为欢，非仁者之兵也。”时刘备已醉，怒道：“武王伐纣，前歌后舞，非仁者邪?卿言不当，宜速起出!”于是庞统起身而退。其实假如剥下刘备身上神圣而仁慈的光环，其实也不过是伪善的屠夫之流。和仁慈的刘璋相比，刘备黯然失色。
刘璋一生中所作出的正确的决策非常少，迎接刘备入蜀汉可以说是其最大的错误，无异于引狼入室。公元211年，刘璋不顾众臣的强烈反对迎接刘备进入了蜀汉，而后又听信了张肃的话，杀死了建议刘备入蜀汉的张松，与刘备开战，经过三年旷日持久的战争，刘备派人去劝降，刘璋非常的听话，竟然又不顾众臣的反对投降了刘备。公元220年，东吴杀死了关羽，夺回了荆州，让刘璋做益州牧，刘璋于是到了秭归，不久就病死在秭归。
刘璋派庞羲攻击张鲁，战败。后益州内乱，平定后，又有曹操将前来袭击的消息。在内外交逼之下，刘璋听信手下张松、法正之言，迎接刘备入益州，想借刘备之力，抵抗曹操。不料此举乃引狼入室，刘备反手攻击刘璋，法正又为刘备内应，刘璋不得已于214年投降，被迁往荆州公安，于建安二十四年（220年）病逝于荆州。
刘璋的悲剧人生可以说从当上益州牧的那一天起就开始了，一个人在一个不适合自己的位置上煎熬着，是非常难受的，想必刘璋肯定也饱受了痛苦的，看着那么多的人反对自己，看到自己屡屡做出错误的决定，那种挫败感是让人非常痛苦的，于是刘璋郁郁而终也就在所难免了。刘璋的死因概因此矣。