东晋之后，南北朝时期，广东广西一代的百姓一直尊奉一位叫做冼夫人的女子为首领。这位冼夫人智勇双全，凭借自己的聪明才智，在乱世之中安抚百姓，稳定地方，受到东晋已经南朝历代朝廷的一致认同。一直到隋朝文帝时期，还特别受到嘉奖。
在乱世，求得生存已经不易，更不要说管理好南越少数民族聚居区域了，加上历朝叛将风起，扰乱地方，不少势力都希望拉拢冼夫人，在夹缝中生存自然是难上加难。那冼夫人有何特异之处，竟然能够雄踞南越五六十年呢？
史书记载，冼夫人身高六尺，有三个人的力气，足智多谋，而最独特的就是乳房竟然长达二尺，有的时候出门远行，天气太热，就把奶子甩到肩头上，方便走路。世上怎么会有二尺长的乳房？就算是年老乳房下垂，也不至于有二尺吧。其实，史家记载，并没有任何猥亵的意思，反而是把乳长二尺当成是冼夫人的异相。从古到今，凡是帝王或者名将贤相，都会有些特殊的禀赋。比如刘备就是双耳垂肩，耳朵长。而晋武帝司马炎呢，双手下垂过膝盖，手很长，那都是帝王之相。而冼夫人乳房长，也不是一般人能有的。
有时候我会想，为什么人们知道冼夫人乳房长二尺呢？就算是年老乳房下垂，也不至于有二尺吧。估计和当时民间的风气有关。南越湿热，人们经常半裸，即便是冼夫人这么尊贵，那也是光着膀子走路。在现在的广西、云贵山乡还有这样的风俗。当然，半裸的多是男子和老年妇女。而冼夫人活了九十一岁，在四十来岁之后成为南越领袖。于是，当地的百姓就可以欣赏到冼夫人二尺长的乳房了。
冼夫人之所以成为南越人的圣母，有几个原因。
其一，是冼夫人家族世代是南越部落领袖，从小冼夫人就很聪明，懂得如何安抚民众，招揽民心。后来南朝梁的高凉太守冯宝听说冼夫人长得不错，人也有志气，有本事，就娶冼夫人为妻。之后，冼夫人经常帮助冯宝处理政务，调解各部落之间的纠纷，大家都非常佩服。
可以说，从小的家庭教育，和出嫁之后高贵的身份，以及强有力的手腕，都是冼夫人得以出名的原因。
其二，结识陈霸先，站队正确。梁朝末年，政局混乱，侯静趁机发动叛乱，当时都督萧勃命令高凉太守冯宝率领军队出征，冯宝没有多想，想跟随萧勃。可是冼夫人觉得萧勃有谋反的迹象，就劝阻了丈夫。之后，萧勃果然谋反，追随萧勃的人都受到诛杀。
不久，冯宝死去。冼夫人正式接掌大权，处理南越事务。冼夫人看到陈霸先处事果决，能够平息世乱，就主动追随陈霸先，参加平叛。在侯景叛乱平息之后，陈霸先成为朝中第一权臣，而冼夫人也受封为侯。
之后，陈霸先废黜梁帝，建立陈朝，冼夫人也受到嘉奖。
在陈朝时期，广州刺史谋反，将冼夫人的儿子冯仆骗去，作为人质，胁迫造反。冼夫人知道之后，以国家为念，不考虑儿子的生死，立即集结军队，抵抗叛军，然后又主动联合朝廷大军，将叛军击溃。陈朝皇帝嘉奖冼夫人为“石龙郡太夫人”，而南越部落也因为冼夫人得以免除一场大难。
其三、处理事变，以民众为先。
公元589年，隋灭陈，但是岭南消息闭塞，对于陈朝后主究竟有没有投降，没有确切的消息。岭南数郡共举冼太夫人为主，尊为“圣母”，主张中立，以保境安民。隋大军到了岭南边境，因畏惧冼太夫人，逡巡遥望，不敢进犯，于是遣使者示拿着陈后主降书和当年冼夫人赠送给陈后主的信物“扶南犀杖”，来到南越。冼太夫人在确知陈亡后，召集首领数千人“尽日恸哭”，然后才归顺了隋朝。朝廷感其顾全局、识大义，册封她为“宋康郡夫人”。
隋开皇十年番禺王仲宣反，冼太夫人又出兵平叛，而“所到之处，闻风归顺”，平息叛乱后，将近七十岁的冼太夫人又骑着骏马，张着锦伞，带着骑兵，护卫隋朝派员巡抚诸州，所到之处，各地首领都来拜谒和受爵，从此使岭南地区完全得到了安定。隋文帝对冼太夫人大为惊异，表其功，册封为“谯国夫人”，授予她六州兵马权和很多赐物，并敕免因平叛中违反军纪而被她下令逮捕下狱的孙子。
每逢年节，冼太夫人都将分别藏放的梁、陈、隋三朝赐物陈列出来训示子孙，要他们象她一样忠国爱民。在冼太夫人将近80岁高龄时，还请示朝廷查办了番州（今广州）总管赵讷，并亲持诏旨巡历了十几个州，抚慰因赵讷贪财暴谑而亡叛的俚、僚各族人民。力保了岭南的安定和国家的和平统一。仁寿初年，冼太夫人辞世，隋朝谥她为“诚敬夫人”。