记者近日从正在对元上都遗址进行考古发掘和深入研究的内蒙古自治区博物院获悉，元朝确立两都制之后，历代皇帝每年往来于大都和上都之间，但往来走的道路不同，基本不走“回头路”。
元上都位于今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗境内的金莲川草原，元大都地处今北京市中心，两地直线距离为270公里左右。在元朝兴盛时，两都之间共有4条驿道相通，其中有两条是元朝皇帝每年两都巡幸时所走的路线。
据内蒙古自治区博物院文物与历史研究人员李艳阳介绍，1263年元世祖忽必烈确立两都制之后，历代皇帝每年都进行两都巡幸，巡幸路线大多“东出西还”，即出发时从大都由东道“辇路”赴上都，返还时由上都经西道“孛老站道”回大都。
这两条驿道在《元史》中均有记载。其中，元朝皇帝从大都去上都走的是黑谷东路（俗称“辇路”）。这条路全长370多公里，设有18处“行营”，是皇帝行走的专道。该路从大都到居庸关，出居庸关后继续北上，经过今延庆县，翻山越岭进入草原，经明安、李陵台、桓州等驿站抵达上都。
从上都返还大都走的是西路，全长540多公里，共设立24处行营。其路线为：由上都南下至今张家口，然后大致沿着今京包铁路线至大都。这条道路在蒙元时期是驿道正路，被人们称为“孛老站道”。
李艳阳说，元朝的两都巡幸制，既是出于生活方式的需要，也是出于政治上的考虑。蒙古族主要从事畜牧业，习惯逐水草而居、四时迁徙的生活方式。同时，元朝皇帝从掌控中原的大都来到草原交通枢纽的上都，便于与漠北宗王贵族联络，加强他们的向心力。