我国古代的神话小说《封神演义》对于以武王伐纣为背景，描述了一段斩将封神的历史，书中商纣一方武将的出场人数十分庞大，他们各有法术，颇吸引读者的注意，不过这些人多数只是作者的虚构而已。
在史书中，除了比干等被纣王杀死的大臣被当做恶行记录在史书中，商晚期的其他文臣武将则多数湮灭在了历史里。我们只有在残存历史中看到少数人的记载。
在当时，商朝大臣蜚廉和他的儿子恶来，都是纣王手下的得力战将，二人武艺超群，“父子俱以材力事殷纣”。其中恶来特点是力大无穷，作战勇猛。当三国时期的曹操得到大将典韦时，都称赞其是“古之恶来”之才，可见恶来曾经一直是典韦这类猛将的代名词。而他的父亲蜚廉则以在搏斗时动作迅速，擅长脚力快而出名。这对父子在当时应当是纣王所倚重的两类武将人才的代表。不过在《封神演义》中则把他们描述成了在费仲、尤浑之后，纣王身边的又一对奸臣，并且把蜚廉也改名成了飞廉，二人的关系也从父子变成了没有任何血缘关系。
通过近来对出土甲骨文发现，商纣王在当时多次发动大量兵力征东夷部落，蜚廉、恶来就曾多次率军东征。这也导致商朝都城附近兵力虚弱。周武王则乘势召集诸侯征伐商朝，面对突如其来讨伐，纣王仓促之间只得组织奴隶和战俘应战，也就是著名的牧野之战。
在这场战争中，纣王倚重的大将蜚廉却不在他的身边，《史记》中记载他“为纣石北方”，恰巧离开了都城。另外一员大将恶来，根据新出来《清华简》的记载，则应该正在南方率领军队征东夷。失去了左膀右臂的商纣只得亲自引兵作战，加之奴隶、战俘缺乏斗志未经训练，无法抵抗周武王的进攻，全线崩溃而大败，最终纣王自焚而死。
此时正在北方的蜚廉得知这一消息后，痛哭流涕，由于商朝已经灭亡，无力回天的他只得遥祭商朝之灵，并在北方停留下来，后来他的子孙被封至秦地，发展成为秦国。颇有戏剧性的是，正是日后强大的秦国在战国时期吞并周朝残余的地盘，周朝因之而亡。
而蜚廉的儿子恶来，在出土的《清华简》中记载则是辅佐纣王之子武庚，继续管理商遗民。周武王过世后，他和武庚一起发起叛乱，后被周成王击败，恶来也被周成王擒获而被处死。