糖尿病患者由于末梢神经受损,足的感觉减弱、甚至没有感觉，造成自我保护作用的减弱，就比正常人更易受损；而糖尿病本身合成蛋白质的能力就较低，再加上微血管并发症及大血管并发症，使足的供血不足，造成损伤后修复的困难，形成难以修复的溃疡。糖尿病足就是指因为足缺乏保护作用以及因动脉供血不足而发生足部的溃疡的危险。病情严重者甚至要截肢，造成严重残疾。
糖尿病足既有上述的内部原因，还有非常重要的外部诱因：有50%是因为鞋不合适，20%由于患者自己对脚的护理不当造成的。吸烟加重糖尿病足的发生、发展。还有20%找不到原因。
糖尿病足的预防也包括两方面的措施：
1.通过糖尿病的综合治疗,如降低血糖、血压、血液粘稠度等来改善足的血液供应,提高修复能力。
2.有末梢神经损伤的,要选择一些营养神经的药物.如维生素B1.
3.做好足部的保健,如经常在长时间行走或运动后、睡前做足的按摩、保健等。