形意拳的由来众说纷纭，不过我本人还是非常认可心意拳的创始人为"姬际可"，对他的人品与精神更是十分钦佩，怎奈时不我待，不过他却创出心意拳流芳百世，也是一件值得自豪的事情。
姬际可，自幼学文，13岁才开始学武，17岁时父母相继去世，20岁左右时，离家去少林寺学拳，在翻中条山时不幸马失前蹄，跌入深涧，他慌乱中抓住树枝，沿峭壁攀登，死里逃生，最后才到达少林寺。
姬际可先是在少林寺苦练十年，颇得少林秘法，尤其擅长长枪绝技，有飞马点椽头之绝技，人称神枪。后来留少林寺做了师父，专授武功。
姬际可是岳飞岳武穆的铁杆粉丝，在清军南下，各地反清复明的人们云集在少林寺，他素来敬仰岳飞的精忠报国的精神，也参与了其中，无形中成了这些人们的领袖。后被清军卧底所害，险些得手，死里逃生，于是便离开少林寺下山云游，遍访当时的武术技击名家。
他一个人寄宿在深山古刹里面，将其中的东配殿清理出来以避风雪，每到夜里，四周会传来野兽的嚎叫，很难入睡，每到这时他便起来练拳。有一天夜里，他在追赶野兽回来后发现西配殿有金光，他吃姜不小，并不敢直接由正门进入，破窗发现横梁上有淡淡的微光，纵身跳上横梁发现一个木匣和一把古剑，古剑锋利无比，炫光耀目，上面刻有：汤阴岳氏，木匣中有一本六合拳经，其中五行变化之原理，阴阳造化之枢机，起落进退虚实之奥妙，武技之精华近集于此经书中。
姬际可悉心研究其中的奥义十多年，会其理于一本，通其形于万殊，以六合为法五行十形为拳，以心之发动为意，意之所向为拳，因此得名为"心意六合拳"。后参照元代太原人白玉峰在少林寺创编的龙、虎、豹、蛇、鹤等五拳，并根据自己对某些飞禽走兽的仔细观察与技击体会，逐渐创编了五行拳和十形拳。
后到了康熙初年，他看到了清王朝的江山已经稳固了，知道反清复明无望，便专心致志的研究拳，最后创立了心意六合拳。
这就是形意拳的前身，心意六合拳的来历。