大寒是中国二十四节气的最后一个，大寒过后又迎来了新一年的节气轮回。《授时通考?天时》引《三礼义宗》："大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。"此时节寒潮频频南下，是我国大部分地区一年中的最寒冷时期，风大、低温、地面积雪不化，呈现出天寒地冻的严寒景象。在此期间，心脑血管系统疾病和呼吸系统疾病极易加重或发作。
面对气温剧变，首要是护心护脑。据统计，在大寒时节，心肌梗塞、脑卒中的发病率均达到全年最高水平。此外，一些血管弹性较差的高血压患者，在大寒时节一天内的血压波动往往会增大，而很多患有老慢支（老年慢性支气管炎）的病人只要稍不留神，也容易在此时旧疾复发。所以，体虚年高的人最好居住在温暖的室内，减少出门或冒触风寒。遇到室内外温差较大时，不妨先在门廊里适应一下冷空气再出门。
大寒期间养生的另一个重点在于滋阴。大寒节气，正是一年中最干燥的时期，白天平均空气湿度一般低于50%，室内有时甚至低于30%，很多呼吸系统有"老毛病"的人经常会有咳嗽痰多、痰液粘稠、咳痰不净的感觉。对于心脑血管疾病患者而言，则容易造成血粘度增高。更严重的是，如果因为高血压、年老等造成血管弹性功能下降，还容易诱发心梗、脑梗、脑出血等危险情况。如果室内经常开暖气或空调，除了要经常开窗通风外，最好配合使用空气加湿器，以增加空气湿度。此外，在冬天，人应该有意识地增加饮水量，千万不要等口干后才喝水。
冬季养生应顺应自然界闭藏的规律，以敛阴护阳为根本。那么我们该如何养护身心呢？大寒时节历来是养生保健的重要时期，民间有古谚流传"大寒大寒，防风御寒；早喝人参黄芪酒，晚服杞菊地黄丸"。黄芪、人参有益气壮阳的作用，上午服用可固护阳气，利于阳气升发；杞菊地黄丸可以补肾滋阴，有收藏之效。
民间还素有"暖身先暖心，心暖则身温"的说法。这也就是说，只有心神旺盛、气机通畅、血脉顺和，全身四肢百骸才能温暖，人体才能抵御得住严冬酷寒的侵袭。
大寒养生着眼于"藏"。人们在此期间要控制自己的精神活动，保持精神安静、心绪安宁，慢性心脑血管疾病患者尤忌情绪过度波动。当然，虽说古谚中蕴含着大智慧，但您还需结合自身体质，在专家的指导下使用药物。
值得一提的是，大寒时节正处于元旦后、春节前，正是一年之中工作最繁重的时候，人体极易疲劳，耗精伤神。因此，在这段日子，尤其要注意休息，保持心情舒畅，心境平和，使体内气血和顺，做到"正气存内、邪不可干"，降低心脑血管系统疾病的发病风险。