康熙对太子胤礽不满，于康熙四十七年(1708年)废黜，囚禁于咸安宫。旧太子废了，很多人认为下一步就是推举一个新太子。按当时的人望(都是官员)，八阿哥胤禩以贤为名，最得官心。所以，推举的名单不出意外，老八最多，老四胤禛被贴上办事琐碎、冷面难以接近的标签，几近边缘化。可为什么，康熙最终又恢复了胤礽的太子名位，反而把老八彻底从继承人名单上划掉呢?老八在此次夺嫡过程中为什么会失败呢?
正史上的胤禩，极不得父亲康熙喜欢，经常责骂，甚至连八阿哥的福晋也连带被骂。康熙一直就没有默认老八为皇储的打算，但如果老八自己努力，也未必没有希望。毕竟，康熙首先要考虑的是大清的存在，谁合适谁上。康熙对老八最大的不满，有两点。一是老八不如老四胤禛脚踏实地的干事，为了大清社稷，不惜得罪官僚士绅。康熙也自知所谓盛世危机四伏，他认可的继位人，必须“坚刚不可夺其志”，而胤禛再合适不过。康熙之所以复立胤礽，其实就是一个争取缓冲的时间，并非认可胤礽，最多再给胤礽一个机会。但以康熙对次子的了解，胤礽不会改变什么。
同时，引蛇出洞，看谁跳的最欢。
康熙不会考虑老八，最大的问题来自于老八的笼络人心，已引起康熙的严重警觉。自古人主操权，必须六亲不认，否则祸起萧墙，难以善终。远者可鉴齐桓公，近者可鉴明建文帝。儿子优秀，会收络人心，老爹难道不高兴吗?当然高兴，可问题是老爹还活着。官心都被老八收买了，自己这个爹会不会被他架空?李世民是怎么羞辱老爹李渊的，李隆基又怎么被儿子李亨欺侮的，康熙不会不知道。老八一句话，康熙圣旨可能就出不了紫禁城，岂不可怕!不要说连亲王都不是的老八，就是嗣皇帝的太子胤礽，如果这样收买人心，康熙一样警觉。康熙希望继位人在自己死后，再收买人心不迟。现在就跳出来张扬，对康熙的面子也是较大伤害，康熙又怎么会对老八有好感?
做为老八，他畏苦畏难，没好处的差事不接，只接体面光鲜的活，这已在康熙心中丢掉几份好感。都像你这样惰政，大清江山还要不要了。老八天真的以为，只要笼络官场人心，康熙就不得不顺从“民意”，因为康熙不敢开罪所有官员。可他没想到一层，康熙不会全部罢免老八系的官员，但拿几个大员开刀，杀鸡骇猴还是可以的。官员再多，在至高无上的权力面前，不过是乌合之众。
当时，老四还没有显山露水，老八可以不接难活累活。若等他继位后，再显雷霆手段未为晚。但老八过早的在康熙面前显露自己的官场肌肉，等于在老爹面前亮剑，哪个爹不会心惊肉跳?
老八参不透康熙心机。他应该知道自己在康熙中不得志，按正常程序，他是不能由太子而当皇帝的。他最大的希望，就是经营自己庞大的势力，等康熙死后，无论谁当皇帝，老八都能把他拉下来取而代之。所以，胤礽初废，老八就火急火燎的跳出来，一头栽进康熙挖的大坑里。康熙初废胤礽后，不断说胤礽有疾，还搬出祖母孝庄和胤礽生母赫舍里，为胤礽站台。明眼人应该能看出来，康熙在心里并没有完全放弃胤礽。
老八一直以胤礽为最大对手。其实错了，他最大的敌人，是老四胤禛。胤礽昏弱庸平，即使即位，也不一定是老八对手。但胤禛冷面钢骨，处事强狠，如果康熙选了胤禛，老八真没什么机会。胤禛变成雍正后的事情也证明了这一点。于老八计，他应该力保胤礽复位，提高在康熙心中的地位，同时把更容易打倒的对手扶持起来。如果是你，你愿意成为你对手的是胤礽还是胤禛?
至于十四阿哥胤禵，被康熙打发到西北打仗，实际上在夺嫡之争中已出局。就算是老十四出兵与老八争位(前提是当上皇帝)，此时形势也不同于明初永乐时。清兵不是朱棣手下私家性质的燕军，多是京畿旗人，根基在内。胤禩皇帝一纸诏书，就能让胤禵的十万大兵瓦解冰销，何来兵临城下。
老八的失败，总结起来，一个字——急。鱼还没上钩，他就要扔下杆子，跳到河里抱鱼去了。