朝鲜战争爆发，孤居的台湾与美国关系迅速改善。
台湾1950年初的窘状已是昨日黄花，澎湖一举成为两岸海域安全枢纽。尤其从蒋介石一直提防共军倾全力解放台湾，因此与蒋经国不时从本岛或澎湖搭机前往金门视察。
由于蒋介石与宋美龄只要巡视澎湖，便会下榻贵宾馆，是以早在1951年，台湾军方就在贵宾馆西侧兴建地下指挥中心，厚实墙壁搭配军舰舱门规格的铁门，地下防御工事形同战堡，并有手摇式毒气抽风设备、防弹避难设施，据称能抵挡原子弹与毒气攻击。
特别为加强澎湖防务，蒋介石还委由昔日黄埔一期爱将胡宗南 ，率兵镇守澎湖。
1958年，台海爆发823炮战，澎湖贵宾馆又意外扮演举足轻重的角色。
当时共军炮火猛烈，美国国防部隔日即将第七舰队布防台湾海峡，并协助国民党海军补给金门 。甚至通过第三国表示，可能在战役中使用战术核武器。
由于澎湖是金马前线重要后勤补给区，蒋介石前进指挥中心正设在澎湖贵宾馆，他并多次自台赴澎湖督阵。至于在第一波炮击攻势中负伤回台的俞大猷，更立即与美方海军联系，就近自琉球要来蒋介石多年争取未果的新型M115式八吋口径自动推进榴弹炮，增强前线火力。
八吋炮为美军二战时先进武器，炮管长为口径25倍，有效威力半径达87公尺，最大射程16800公尺，普通弹丸91公斤重，因射程远，甚至可发射核子弹头，因此兼具战斗与战略吓阻效果。
因此蒋介石于9月12日与俞大猷同赴澎湖视察后，即与美军协防司令史慕德协议，以最高优先运送八吋榴炮，全力制压共军炮火。
由于金门海域已遭封锁，如何让这批武器运抵前线成为一大难题。
蒋介石当年便是在澎湖贵宾馆临时指挥所坐镇指挥执行“轰雷计划”，监督登陆运输车营自马公运送八吋榴弹炮增援金门任务。蒋介石不但连日行止随重炮来去台澎而转移，并亲临澎湖士里海滩滩头察看运送装卸及抢滩演习，等到各炮妥装完竣并搭载于船坞后才离开澎湖。
第一批8吋炮临行前，老蒋回到澎湖主持航前会议，并讨论金门海上补给办法;之后虽飞返高雄，但八吋炮于18日出发后，蒋介石又突然飞抵马公，视察船坞舰绕道澎湖海峡北驶转道而行，直到确定新武器装上运输船出海后，才又飞返冈山回西子湾。甚至第二梯次轰雷计划发航时，蒋介石依旧莅临澎湖督导，足见对此的重视。
八吋巨炮于9月19日凌晨零时50分运抵金门，一向早睡的蒋介石，竟然撑到蒋经国向他报告相关讯息仍未就寝。
金门部队随即展开为期8天的装备与操作训练，于9月26日下午以重炮还击共军;相较国民党部队先前使用155公厘口径六吋炮，这批八吋炮不但射程更远，也更有火力压制性，连炮手的手表表面都被震碎，甚至因炮火落击后真空，造成范围内人员死伤，一度让人误以为国民党使用原子武器。
在这段战役中，金门守将胡琏在炮战爆发前夕擢升，38岁的郝柏村代理小金门师长，在他的死守下，22万发炮弹并未让烈屿沦陷。其决心与斗志深受蒋介石赏识，战后老蒋擢升郝柏村出任总统府侍卫长的命令，正是在澎湖贵宾馆内批示。
现今贵宾馆内指挥中心办公室里，还保存着蒋介石当年使用的桌椅、床铺及手摇式电话;同时主建物后方也可循着当年仅容一人通行的几百公尺地下通道直通屋外;通道旁也有几间战备用防空避难室。足以见证当年战事紧张。
至于驻防金门的八吋榴炮，之后则配属在金防部炮兵指挥部，阵地也已经要塞化，成为国民党军队长期倚重的重炮主力。
只是据说当年美国怕火力射程过远，担心8吋炮被国民党拿来自主使用，或配合登陆艇抢滩，因此早已故意锯短了炮身，以减低射程。