后周攻南唐之战的背景是五代十国的后期，当时已经到了五代中最后一个朝代后周，后周的柴世宗是一位有着雄才大略的皇帝，他准备统一整个国家。后周的策略是先南后北，准备先讨伐蜀国和南唐，再北伐契丹。
后周是中原地区的大国，南唐是南方的大国，后周想要统一南方，就要先讨伐南唐。南唐也意识到了自己的危机，就联合后周周边的国家，准备联合讨伐后周。南唐在南方联络了蜀国，在北方联络了辽国和北汉。
后周攻南唐之战的背景已经到了五代十国将要结束的时候，自唐末到后周，战乱不断，百姓和有志之士都厌倦了战争，迫切希望统一。后周是中原地区的大国，具有统一天下的能力，当时有很多有才能的人士来到后周任职。在五代十国这样的乱世背景下，后周攻南唐是大国与大国之间的较量。后周是具有统一天下的能力，而南唐虽然没有统一天下的能力，但是南唐国力强盛，是当时唯一能够抗衡后周的国家。
契丹与后周的矛盾也是后周攻南唐之战的背景。契丹是北方的少数民族国家，在中原内乱的时候，契丹趁机侵略中原，在北方称雄。后周的北方紧挨着契丹，两个国家必然会发生战争。后周想要讨伐契丹，必须要先平定自己的南方，免得南唐趁机偷袭。因此后周最先选择讨伐的是南唐。攻下南唐在江北的城池后，后周在讨伐契丹的时候就没有后顾之忧了。
后周攻南唐之战作战方
后周攻南唐之战作战方分为两方面，一方面是后周，一方面是南唐。后周是当时最强大的国家，统一的任务降到了后周的头上。虽然有些小国家不想被后周统一，但是历史的大势是无法阻挡的。
例如吴越国就心甘情愿替后周作战。吴越国是后周的盟国，在后周攻南唐之战中，吴越国作为后周这边的参战国家，派出了水军进攻南唐的军队。吴越国之所以这么做，一方面是因为吴越国位于南唐的侧面，很有可能被南唐吞并，另一方面是因为吴越国看到后周统一天下的大势，趁势依附，得点好处。
南唐也联络了很多国家进攻后周，后周统一天下的想法让当时的小国家受到了威胁，这些小国家联合起来抵抗后周的统一，后蜀就是南唐这边的参战方。后蜀在陕西的土地被后周攻下。在后周攻南唐之战中，后蜀派兵进攻后周。南唐这边作战方还有契丹，契丹是北方的草原强国，契丹的战略是扶弱伐强，中原有国家强大，契丹就会骚扰这个国家。在五代时，契丹与这五个朝代都有过战争，甚至还攻进过洛阳。后周强大以后，契丹为了阻止中原统一，就找机会削弱后周。
后周攻南唐之战作战方虽然是分为两方，但这两方的国家心思并不统一。以吴越国来说，吴越国虽然希望后周赢了南唐，但是并不希望南唐被灭，因为南唐一旦被灭，吴越国也就要被灭亡了。
后周攻南唐之战的结果
后周攻南唐之战的结果是后周大获全胜，南唐割地赔款。后周攻南唐之战后，南唐向后周称臣，并将江北仅存的四座城池割让给后周，南唐每年还给后周大量的布帛。这次战争以后，南唐没有了争霸的实力，只能龟缩于江南之地。后周攻南唐的时候，也顺带打击了那些抗拒统一的小国。南唐得知后周军南下的消息后，联络后周周围的小国，合力抵抗后周。蜀国就加入了南唐这一方。后周为了惩治蜀国，派出军队攻击蜀国的汉中和秦州，最后得到了蜀国在陕南的土地。后周攻南唐还大大震慑了契丹，契丹一直以草原强国自居，对中原的步兵很轻视。后周发动的这次战争非常迅速，短时间内让南唐失去了将近一半的国土，这让契丹看到了后周强大的力量。后周攻南唐之战的结果表现在两个方面，一个方面是，后周沉重地打击了南唐，这让那些抗拒统一的小国很受震撼。另一个方面，后周平定了自己的大后方，就可以向北讨伐契丹了，解除契丹对中原地区的威胁。
后周攻下南唐在江北的土地后，就可以凭借长江天险防备南方的小国。这样后周在进攻契丹的时候，长江以南的小国就无法越过长江对后周进行骚扰。契丹是一个以骑兵为主的国家，后周想要讨伐契丹，就得出动大量步兵，出动大量兵力就必须保证后方的安稳，而后周攻南唐之战提供了这种安稳的结果。
后周攻南唐之战的意义
后周攻南唐之战的意义在于加快了国家的统一步伐。自从唐末以来，中原大地出现大的分裂，分裂成了十个国家，这些国家互相争霸，战火不断，给百姓带来了深重的灾难。中原大地的战乱也让北方的游牧民族伺机入侵，劫掠中原人民。
后周是中原地区的大国，具有统一天下的能力，后周攻南唐之战使得南唐的江北之地被后周统一，在这个时候，后周基本上统一长江以北的土地。统一了长江以北的土地后，后周就可以借着长江天险，防备南方的国家，然后北上进攻契丹。
契丹是唐末发展起来的游牧民族，在五代十国时期数次参与中原地区的战乱，曾经攻陷过洛阳一次，在洛阳烧杀抢掠。契丹还从后晋石敬瑭手中拿到了幽云十六州，得到了幽云十六州后，契丹的实力大增，对中原王朝造成了很大的威胁。
后周想要讨伐契丹，必然先要稳固自己后方。南唐的江北之地虽然与后周的土地隔着淮河，但是淮河比不了长江，想要渡过淮河的话，在淮河上搭浮桥就可以。后周攻南唐的目的就是要取得南唐的江北之地。后周攻南唐之战的意义就在于为攻打契丹打下了坚定的基础。
后周进攻南唐是一次重要的战争，凭借着这次战争，后周对内对外都打出了意义。对内来说，后周收服南唐后，极大的震慑了其他不愿被统一的小国家，对外来说，平定了大后方，后周就可以全力对付契丹了。