斯大林格勒战役是第二次世界大战中纳粹德国对争夺苏联南部城市斯大林格勒而进行的战役，时间自1942年6月28日至1943年2月2日为止。斯大林格勒战役是第二次世界大战东部战线的转折点，单从伤亡数字来看，该战役也是近代历史上最为血腥的战役，双方伤亡估计约2,000,000人，参与该场战役的人数也比历史上的其他战役都来的多。
斯大林格勒会战是法西斯德国遭遇的战略范围最严重的失败，不仅终结了德国南方集群自1941年以来保持的攻势局面，而且直接造成了苏联与德国总体力量对比的根本变化。从世界范围看，斯大林格勒会战与同时期发生的瓜达尔卡纳尔岛战役及阿拉曼战役一起，构成了1942年底反法西斯战争大转折的标志性事件。
1941年6月22日，纳粹德国及其轴心国盟军发动“巴巴罗萨计划”，悍然入侵苏联，苏德战争爆发。德军闪电般地占领了苏联西部大片领土。在1941年夏秋季遭受了一连串打击的苏军在当年12月进行的莫斯科保卫战中取得了首次胜利。过度消耗的德军由于缺乏应付冬季的战争装备和稳定的供应线，在莫斯科城下遭受了严重打击，并在部分地区遭到反攻。到1942年春天，漫长的苏德战线相对稳定了下来，但双方都在秣兵厉马，准备更大规模的战役，以争夺战略主动权。鉴于德军已无力发动全线进攻，德军最高统帅部希望攻击苏联意想不到的战略方向以求获得快速的成效。陆军总参谋长哈尔德将军建议，如果再要发动攻势，就应针对莫斯科。然而希特勒认为攻击莫斯科目标过于明显，并且中央集团军群已经受到了很大削弱，德军应放弃再次进攻莫斯科的计划。因此，德国开始筹划集中兵力在北部和南部战线发动新一轮局部攻势。此外，由于美国在遭到珍珠港偷袭之后对日本宣战，德国认识到时间颇为紧迫。希特勒希望能够在美军有机会加入欧洲战场之前结束东线战争或尽可能削弱苏联。由于苏联南部地区有支撑苏联战争机器的高加索油田，联系中亚地区的伏尔加河以及大片农田，因此德国希望能够挺进这个区域，尽可能地削弱苏联的经济和战争潜力。
1942年夏天，在德军的利好情势的刺激之下，希特勒不顾总参谋长哈尔德和前线指挥官们的劝告，作出了同时拿下斯大林格勒和高加索的狂妄决定，这是希特勒在战争时期所作的对德军命运最有决定意义的一项决定。从5月到7月，德军在获得了一系列胜利后，在南方重获战略主动权，开始向斯大林格勒推进，德军总参谋长约德尔宣布，高加索的命运将取决于斯大林格勒会战的结果。
希特勒不可一世的同时，斯大林也决心力挽狂澜，此时的他正在苏军最高统帅部筹划一次震惊世界的大战役，斯大林决心向德军发起一次大反攻。苏军最高统帅部命令斯大林格勒地区的苏军，采取紧急措施，坚决守住阵地，7月28日，斯大林发布了著名的第227号命令，“不准后退一步！”
7月到11月是苏军在斯大林格勒战役的防御阶段，也是最为艰苦的阶段。斯大林格勒守备区调动了内务部队、军政学员、防空兵、海军陆战队等一切可以调动的武装力量来加强市区防线。俄国人拼命抵抗让德军束手无策，侵苏德军团长威廉·霍夫曼在自己的日记中写到“他们不是人，而是某种钢铁铸成的东西；他们不知疲劳，不怕炮火。”斯大林格勒军民同仇敌忾的意志和胜利的决心确保了苏军挡住了德军优势兵力的进攻，同时苏军还击毙德军近70万人，1000多辆坦克，2000多门大炮和迫击炮，1400架飞机，极大的消耗了德军的有生力量。
从11月到次年2月，苏军转入反攻阶段，在持续200天的整个斯大林格勒战役过程中，法西斯共损失150万人，3500辆坦克和强击火炮，1.2万门大炮和迫击炮，3000架飞机。
这场战争可以说是二战中甚至人类战争史上最为惨烈的战役之一。整个战役持续199天。由于战役规模太大，伤亡者人数始终无法得到准确统计。在战役最后阶段，德军仍然对苏联红军造成了沉重的打击，同时，苏联红军也几乎消灭了德军第6集团军全部和第4装甲集团军部分，有21个德国师的番号被从序列表中消去，另有大量直属部队被消灭。
为了这场战争，苏联付出了沉重的代价，苏联红军具体伤亡人数为：474871人死亡，650878人受伤或被俘，合计伤亡1129619人。更令人心痛的是，在德军攻入城区的短短1星期内，超过4万苏联市民被杀，而在整个战役中牺牲的平民人数没有准确的统计，但可以说远远超过这个数字。可以说，斯大林格勒战役是二战中最惨的一次战役，是“红色凡尔登”。