大家都知道，在开国将帅中，皆以朱德为尊，但很少有人知道，其实还有一位大将比朱德的资历还要老。
这位大将，即张云逸，广东文昌（今属海南省）人。
张云逸虽然比朱老总小6岁，但参加革命却比朱老总还要早。1909年10月，张云逸就加入了孙中山领导的同盟会，而朱德则在当年年底才加入。
1911年10月10日，武昌起义爆发，象征着辛亥革命走向高潮，在广州的张云逸也响应起义，率军攻打两广总督府，担任革命军炸弹队队长，险些成为“黄花岗第七十三烈士”。而同时期的朱德，刚刚在滇军见习期满，担任司务长。
加入中国共产党时，张云逸已是国民革命军第4军25师参谋长；而朱德入党时，职务是滇军旅长。
因此，当1955年授衔时，张云逸虽然授的是大将军衔，但毛主席特批，待遇按元帅的级别发。
张云逸虽然地位极高，但从来不把自己当干部，总是跟最基层的战士们混在一起。据当年的部下回忆，张云逸担任红七军军长时，每次部队宿营，张云逸都会跑去炊事班，帮着炊事员烧火做饭，如果有事找他，去炊事班找准没错儿。
有一次，张云逸坐着一辆吉普车去外地，路上被一伙伤兵拦住了，想一起坐车走。警卫员大怒，高声说：“你们好大胆！这是军长的车！”伤兵们往车里瞅了瞅，见一个年纪不小的人坐在车里，穿着很普通的士兵的衣服，就没理会，继续要求上车。
正在争论时，幸好附近的一支部队路过，才解了张云逸的围。伤兵们知道他真的是军长后，都吓得浑身发抖。张云逸说：“不用怕，军长也是从小兵干起来的，以后注意，谁的车也不能强行阻拦。”张云逸又问了这些伤兵的情况，得知他们粮票已经用完了，没东西吃，就写了个条子，给他们解决了吃饭问题。
张云逸对伤病员向来很关心，有一次部队要撤离，因情况紧急，把伤病员安置在当地老乡的家里。过了几天，张云逸发现有一个战士走路很艰难，就上去想扶着他，却不料这个战士赶紧躲开了。原来，这个战士有伤在身，本来已经安置在了老乡家里，但他怕留下被反动派杀害，就偷偷跟了上来。张云逸感慨地说：“他们都是因为革命才受的伤，我们怎么能把他们丢下不管？以后什么东西都可以丢掉，就是不能丢掉伤员！”
有一次，张云逸去山东一个村子做调查。当地的老乡很热情，招呼他们坐下就开始倒水。不过，随行的参谋有点不舒服，因为他看到这位老乡拿出一个大瓷碗，随便用抹布擦了一下就开始倒水，很不卫生，于是就把随身带的杯子拿了出来，想让老乡把水倒在杯子里。
不料，张云逸一看，立刻板起了脸，说：“收回去！”然后，就用老乡家的大瓷碗喝起了水。
回去后，张云逸对这位参谋说：“人家请你喝水是好意，你拿出来自己的杯子是什么意思？嫌人家脏吗？以前我在国民党的时候，老乡见了我们都要躲，哪敢给你倒水喝？现在我们是共产党的部队，老乡把我们当亲人，我们怎么能拒绝人家的好意呢？”
在晚年时，张云逸的儿子张光东有一次问他：“您当时在国民革命军地位那么高了，为什么要舍弃掉来参加共产党？”
张云逸回答说：“我入党时年龄已经很大，薪俸也相当高，我是为了解放劳动人民才来入党的。”
张光东是张云逸最小的儿子，对他极为宠爱，但对于他的成长，却又极为严厉。
从张光东上小学开始，在填履历表家长那一栏里，都是写的母亲的名字，因为张云逸不想让人知道这是他的孩子，以免学校给他搞特殊。
考初中时，两门功课，张光东考了198分，按照惯例，尖子生都会分到俄语班，但张云逸却做主把他分到了英语班，也就是普通班，因为“（父亲）要我和普通同学打成一片”。