22:57:11城市既不可留，而回到梁家河，几乎又临绝境——最初同来的知识青年大都是军队干部子弟，半年后大部分都当兵走了。后来的近两年时间里，只有习近平一人坚守。
这时，16岁的习近平开始真正融入这片养育并成就了父辈的土地，和农民不分彼此，自觉接受艰苦生活的磨砺，并从中品味出充实和快乐。
知青时期的习主席
他曾数次回忆插队生活中跨过的“五大关”：
一是跳蚤关。梁家河的夏天，几乎是躺在跳蚤堆里睡觉，浑身都被咬肿，皮肤过敏，水泡溃烂。但两年之后就习惯了，无论被如何叮咬，照样睡得香甜。
知青时期的习主席
二是饮食关。没有精米细面，主食是粗粝的杂粮，玉米面窝头。曾经几个月吃不到肉，分到一点猪肉，顾不上做熟，就切下一片生肉放进嘴里。而后来陕北乡村的饭菜是他经常怀念的。
三是生活关。自己学着捻毛线，缝衣服、缝被子都是自己做，生活自理能力很强，就是在那时打下的基础。
村官时期的习主席
四是劳动关。习近平起初拿的工分还没有妇女高，两年后就拿到了壮劳力的10个工分，成了种地的好把式。在陡峭的山梁上放羊，下雨刮风在窑洞里铡草，晚上看牲口;春天担粪，一担猪粪、牛粪有七八十斤重，挑到几里外的山上;夏天担麦子，200斤，10里山路一口气走完。
村官时期的习主席
五是思想关。学到了农民实事求是、吃苦耐劳的精神。曾经嫌弃乡民身上有虱子，后来常常和他们睡在一个炕上，甚至合盖一床棉被。
习近平说，在陕北，让他受益终生的是懂得了什么叫实际，什么叫实事求是，什么叫群众。
比如，刚到农村时很教条，听说老乡是富农就会将其轰出去，后来才知道所谓富农只是因为养了几十只羊;看到要饭的就认为是“坏分子”“二流子”，不知道当时因为农业凋敝，家家都是“糠菜半年粮”，妇女儿童出去讨饭，才能把粮食留给壮劳力吃，让他们忙春耕。这些是在农村生活了一段时间后才了解，让他感慨很多。
知青生活对习主席后来的村官经历非常有帮助
到梁家河一年之后，与农民日益亲近，习近平的窑洞已经成了村里的中心，每天晚上老老少少络绎不绝，听这个16岁的少年摆开书场，讲古今中外，渐渐地就连支部书记有什么事都找他商量。
父亲还在监管中，尚无明确结论，这是习近平始终难以摆脱的阴霾。
知青生活对习主席后来的村官经历非常有帮助
为了加入中国共青团，他写过8份申请书。为了入党，他写过10份申请书。
1973年，同去的知青在准备进入大学读书，而习家的背景仍是难以逾越的障碍。那一年，除了习近平，梁家河的北京知青已经全部离开，而习近平“下定决心不走了，要凭自己的本事，给村里做点事”。