历史学家黄仁宇曾在自己的回忆录《黄河青山》中写道：“军人的生活像一团梦，整个人生的生命又何尝不像一团梦！” 有的人在这团梦里沉醉、迷失，有的人却将用自己的梦熔铸国家民族之梦，甘愿奉献，不计回报。今天我们就来说一说这样一位曾塑造民族之梦但却甘愿无名的英雄——刘放吾。
刘放吾生于1908年4月，祖居湖南桂阳五美乡双领新村。1926年，不及弱冠的刘放吾愤于军阀横行，民不聊生，希望能探索救国救民的真学问，毅然奔赴广州考入黄埔军校第6期，参加了革命。1929年5月，刘放吾从黄埔军校毕业后，历任陆军教导队学生队少尉排长、陆军教导师特务连中尉连长、国府警卫军特三连上尉连长、陆军第五军三连上尉连长等职，并参加了1932年的“一·二八”淞沪抗战。
刘放吾
1932年11月，刘放吾从第5军转入财政部税警总团，团长就是后来曾扬名海外、被称为“东方隆美尔”的孙立人。刘放吾将军晚年回忆说：“税警团虽归财政部盐政司，名义上用于缉私盐，但是我们从来没有担任过缉私工作，一次都没有，所有的严格训练都为打日本鬼子……”
孙立人
养兵千日用兵一时，打鬼子的机会来了。为保卫海外援华的大动脉“滇缅公路”，国民政府决定派遣远征军驰援缅甸，并将税警总团改编为第66军新编第38师，孙立人担任师长，刘放吾任新38师113团上校团长。入缅后，113团随新38师担负起保卫缅甸故都曼德勒的重任。由于刘放吾团长工作积极、带兵有方，孙立人将军曾在113团动员大会上表彰刘放吾团长道：“刘团长不但在练兵方面是个好军官，而在作战方面，更是好指挥。我所强调的前进、停止、监视、射击四个动作，也只有他能代表我。”
影视剧的中国远征军
就在刘放吾团长准备领兵与日军在曼德勒决战之时，缅甸战局却发生重大变化。1942年4月14日，被日军吓破胆的英缅军一师被日军第33师团围困在仁安羌。刘放吾团长奉命率113团驰援英军，并于18日凌晨向日军发起攻击。经过近两天的激烈战斗，113团击溃强敌，解救英缅军一师7000余人，英军俘虏及美传教士、随军记者等500余人，缔造了远征军第一次入缅作战唯一的胜利——“仁安羌大捷”。而刘放吾团长在战斗期间的沉着冷静、英勇无畏也赢得了英军的赞许。英军司令史莱姆将军就评价刘放吾团长为“优秀干练的军人”，“能在枪林弹雨中面无惧色，露齿而笑”。
仁安羌战役艺术画
谈到仁安羌大捷，历史材料往往只提及新38师和师长孙立人的功绩，甚少提及战役的实际执行者刘放吾团长，而刘放吾性情敦厚，沉默寡言，淡薄名利，从来不提“当年之勇”，并始终认为“援救友军是作为一个军人应该做的”，再加上后来孙立人被软禁，相关史料多被销毁或刻意湮灭，刘放吾的功绩也成为了沧海遗珠。
仁安羌战役后中英士兵合影
直到1963年香港媒体曝出“冒牌将军”林彦章假冒当年113团团长身份实施诈骗，刘放吾在仁安羌战役中的重要贡献才逐渐被外人所熟知。而此时已经从军队中以少将军衔退役的刘放吾将军正在台湾经营着一家煤球店，过着普通人的生活。
历史有情 ，英雄事迹终获肯定。1992年，仁安羌大捷50周年之际，英国首相撒切尔夫人、美国总统布什等英美政界高层以不同形式表达了对刘放吾的感激之情。撒切尔夫人甚至亲自接见了刘放吾将军，并表示：“我今天代表英国政府与人民，对你表示深深的感谢与敬佩，希望你将来有时间，能坐下来听你详细述说当年怎么打赢仁安羌战役。”
撒切尔夫人与刘放吾
1994年6月29日，刘放吾将军在美国洛杉矶去世。刘将军传奇的一生让人想起了美国将军麦克阿瑟的一句话：“责任、荣誉、国家。这三个神圣的名词庄严地提醒你应该成为怎样的人，可能成为怎样的人，一定要成为怎样的人。”