历史上，凡是大规模的屠城，都不是一种失控行为，而往往是有组织、有预谋的报复行动。其主要目的，是摧毁被侵略者的抵抗意志。而对在中国大肆屠城的侵略者来说，那甚至不仅仅是报复，而是借鉴历史的“成功经验”。
其实之所以屠城事件会发生，就是因为一支军队想要快速占有城中所有的粮食还有金银财宝。只能选择屠城，这样一来，自己军队在城中掠夺一切才会变得非常顺利。并且历史上很多将军也有这种屠城癖好，占领城池之后都喜欢屠城。其中成吉思汗，项羽就是最典型的代表。特别是项羽，每攻下一座城池，基本上都会屠掉一座城。
只不过令人奇怪的事情就是历史上确实有众多的屠城事件，但是屠城的时候不会所有人都杀，杀害的主要目标也只是男性，女人会被留下来，比如说当年的金兵，在他们攻下汴京城之后，也做出了屠城的行为，城中所有的男性全部死于非命，但是所有的女性毫发无伤。这令人感到有点不解，一座城池中的女人留下来到底有什么作用呢？其实是因为这三个原因。
第一，人口问题。无论是哪一个朝代，人口数目很大程度上象征着自己的综合国力，只有人口数目提升上去了，能够在自己国家之中充军的人数就会很多。军队才是一切，只要有了军队，就可以征战沙场，扩张自己的土地。所以人口数目对于任何一个朝代来说真的十分重要，最重要的问题就是，要想生孩子的话，女人才是最为主要的一方。男人多不代表人口提升速度快。
所以在屠城之时，所要杀害的对象基本上都是那些男人，因为留下来的那些女人，可以为自己的人繁衍后代，这样一来，留下来的后世子孙才是自己的血统。对于朝廷来说，女人作为一个生育工具，可以极大程度上让朝廷的人口数目增涨上去。这样就会有更多的税收，有更多的士兵。
第二，名声问题。其实那些军队每攻下一座城池，之所以不杀女人，是因为留下的名声真的很差。特别是对于将领来说，只要将城池之中的所有女人全部伤害，名声最差的还是那些将领。因为是他们下的命令，而纵观历史上的大部分将军，其实都都希望在历史上面不要留下骂名，毕竟影响深远。所以在攻下一座城池之后，他一定会命令士兵不许伤害女人。是为了防止那些男人再次反抗，一定会屠杀掉城池中所有的男人。所以杀害的男人不会影响自己的名声。但是杀害女人就不行，女人本身就没有任何的反抗能力，并且手上手无寸铁。所有的将军在攻下城池之后都不会做出这样的决定，一旦下了这样的决定，恐怕在青史上面留下的就不是美名了。
第三，那就是女性没有任何的反抗能力。历史上确实有很多知名的女性将军，但是是极少数，大多数的女性由于封建思想的侵蚀，本身就不可能会产生任何的反抗思想，更不可能产生任何的反抗行为。从某种程度上来说，征服一座城市的军队，对于城池子之中的女人还是挺放心的。他们相信那些女人不会有太大的作为，全部杀死他们也得不到什么好处。索性就让他们全部留下来，并且很多女人还可以为自己的军队服务。
最重要的一点就是，古代军队打仗，很多将军为了鼓舞自己的士兵，会和自己的士兵们说，城池之中有很多的金银财宝和美女。只要能够攻下这座城池，士兵们想要的应有尽有。然而众多士兵们心目当中比较青睐的还是美女，自然攻下一座城池之后，不会对女性大开杀戒，对于女性来说还是非常安全的。女人是可以为国家繁衍后代的，女子代表的是柔弱，没什么战斗力。这种不平等的需求，让女性还有利用价值。