纵观中国历史，凡是能成事的帝王身边总围着一大批的能臣良将，难道真的是因为他们身上充满了霸王之气，振臂一呼天下云集，虎躯一震天下咸服吗？非也，之所以帝王身边能者云集，是因为他们善用帝王心术，会拉拢各种人才。唐太宗李世民就是其中的杰出代表，他靠着在外征战拉拢的各路豪杰，成功的发动了玄武门之变，夺取了皇位。下面，看看李世民如何处理与尉迟恭、房玄龄这些心腹大臣的关系。
贞观六年(632年)，李世民在出生地武功大宴群臣。宴会上，尉迟恭喝高了耍酒疯，把李世民的堂弟，任城郡王李道宗给揍了，一只眼睛险些被打瞎了。事情闹大了，李世民很不高兴，但没有当场发火。等第二天，尉迟恭酒醒了，李世民跟尉迟恭进行了一次特殊的谈话：“对于汉高祖刘邦诛杀功臣，我是持批评态度的，希望能与各位功臣共享富贵。可是你在官任上屡屡有违法行为，从你这里我想到，韩信、彭越被汉高祖刘邦杀掉不是没有理由的，不是刘邦的责任。国家的治理就是靠赏功和罚过而已，非分的恩典不是可以常有的，你可要好自为之，不要将来后悔！”经过这一番告诫，尉迟恭以后对李世民就更忠心了，也脾气也收敛了很多。
李世民对武将的手段比较强硬，对文臣则比较委婉。《资治通鉴》记录了房玄龄在贞观年间三次被停职的故事。其中一次，房玄龄因为小错被勒令停职回家反省。过了一阵，皇上驾幸芙蓉园，房玄龄得到消息，立即命令子弟洒扫门庭，因为他知道皇上会驾临房家。果然，皇上李世民给自己找一台阶，“顺路”来到房家，然后“顺便”带着房玄龄一起回到宫中。不久房玄龄就官复原职。
虽然，李世民帝王心术玩的熟练，但是最后还是“打了一辈子雁，被雁啄了眼睛”。据史书记载：公元649年（贞观二十三年），李世民卧病，对太子李治说：“英国公李勣这人很忠义，但你对李勣没有什么恩惠，恐怕日后他无法尽心辅佐你。我现在准备贬他为外官。我死后，你应当授给他仆射的官职，他就蒙受了你的恩惠，必定为你尽死力”。不久，唐太宗果然将李勣贬为叠州(今甘肃迭部)都督。唐高宗李治即位后，根据唐太宗的遗命恢复了他的职位，历任尚书左仆射、司空。
没想到的是，李勣也不是省油的灯，李世民跟他玩心术，他就跟李治玩心眼。公元655（永徽六年），李治欲废王皇后，立昭仪武氏为皇后。但朝中的顾命大臣诸遂良、长孙无忌等强烈反对，因此李治问李勣说：“朕欲立武昭仪为后，你以为如何?”徐茂公说道：“此陛下家事，何必要问外人。”于是，李治坚定了废王立武的决心，李勣也因此得到了李治和武则天的信任，不过却将李唐引上了歧途，这恐怕是李世民在地下不愿意看到的。