我们都知道，古代宫女的地位极低，基本就是皇帝本人的私人物品。只要皇帝愿意，就可以随时宠幸她们。宫女不但不能反抗，还必须感恩戴德。不过在皇宫当中，宫女能被皇帝宠幸到的几率很低。毕竟前面还有一堆嫔妃美人等着，这些人的姿色可一点都不差，手段也特别凶残。
少数几个例外的，就是明朝一位叫纪姑娘的宫女。她原本是云南人，因为父亲起兵造反，结果她被当成俘虏送到皇宫里当宫女，干的也是仓库管理员的工作。结果一天工作的时候，被皇帝流氓般的宠幸了。虽然生了一个皇子，但下场也是极为凄惨。因为皇后知道后，就将她逼死了。
而且宫女还会被不断替换，对皇帝来说，天天看着那些老面孔，他也会原地爆炸。当然，也有一些宫女因为皇帝，或者是某个嫔妃喜欢，就长期留下来。等到年纪大的时候，会被分配给某位太监对食。
也就是说，这些宫女无论是在什么时候，都是受到皇帝的支配，基本就是仆人的地位。清朝的时候会稍微好些，因为清朝的宫女都是旗人出身。一般来说，等到到了年纪后，会被送出皇宫，找个合适人家嫁掉。即使是被皇帝宠幸后，也会留一个名分给她。但也改变不了，皇帝对她们可以任意支配的地位。
但不管是什么时候，对于宫女来说，她们身上有一个地方是不能给皇帝看的。而且是一个流传很久的规矩，这个地方就是脚上的三寸金莲。
三寸金莲兴起的时间大致相当于宋朝时期，当时的文人士大夫们酷爱这种新奇的小脚，对它们大肆赞扬。无论是《金瓶梅》，还是《水浒传》中，西门庆都无一例外的迷上了潘金莲的小脚。西门庆甚至还拿着小脚鞋盛酒喝，可见当时社会对于小脚的迷恋。
明清时期，南方一带出现养瘦马的人。就是某个有钱的老太太会把一些穷苦人家的小姑娘养起来，等到这些姑娘长大后，再卖给有钱人。这些姑娘因为长得瘦弱，所以被称为瘦马。而评判这些小姑娘的重要标准之一，就是看她们的三寸金莲是否标准。
不过在当时却有一个奇特规定，那就是女人不能让其他人看到自己的小脚，即使是自己的丈夫也不行。她们睡觉的时候，都不能脱下来。在古代号称尺度最大的春宫图中，至今也没有发现过一张露出女人小脚的画作。
为什么会这么一个奇特的规定呢?因为当三寸金莲脱下裹脚布后，是这种极为丑陋的形态，才是三寸金莲不能被看到的真实原因。