在《水浒传》里，扈三娘其实是最为可怜的女人。为什么这么说?
文本的中的扈三娘，英姿飒爽，技艺了得，是名号响当当的铁娘子。而王英则是好色至极，又矮又丑，猥琐不堪。仅仅是因为自己战败沦为阶下囚，不得不以“报宋公恩德”下嫁王英，这可是自己的手下败将啊。
自小在扈家庄长大，虽说那扈家庄受强势的祝家庄所制，然也是大户人家。作为庄上小姐，扈三娘所受呵护极多，即便是后来要被许配给祝家少爷，对她而言，也并没有多大的苦，没有经受过命运的大风大浪。或许也正是如此，才让她在梁山上对宋江这个间接杀父仇人“感恩戴德”，“一丈青见宋江义气深重，推却不得，两口儿只得拜谢了。晁盖等众人皆喜，都称颂宋公明真乃有德有义之士。当日尽皆筵宴，饮酒庆贺。”
从这里可见得，扈三娘其实是可悲的，她生活周边的人，甚至是下嫁的人，都算得上是她的仇人。然而对这些仇人，她只能是大碗酒笑脸迎。在那些“好汉豪杰”眼里，一丈青扈三娘不拘泥于儿女情长，拿得起放得下，是响当当的女中豪杰。他们真的不知道这个女人心里憋屈着?不是吧，或许只是假装不知道，他们假装认为宋公明大义，扈三娘假装以为梁山是她后半生的归宿。但真实里，谁都知道所有人“不拘小节”只是为了要活下去。
不是么?不为活下去，走投无路之际落草梁山做什么?保家卫国、效忠朝廷?也许只有在衙门里当过差的宋江才那么想吧。
细想开来，扈三娘的悲剧从下嫁王英开始，征方腊战死结束。命运没有给扈三娘准备一座属于她的梁山，她面对的，只有悬崖，要么生要么死，而死无其所，那就假装生着吧。施耐庵做此设定，想必也是为了让后人知道那个世道的冷酷无情吧。