《水浒传》中，宋江与晁盖争夺梁山泊主之位的明争暗斗，让很多人为之激动，虽然结果不尽如人意，但不得不说这段情节是小说中众多精彩的地方之一。而最后宋江成功晋升梁山泊主，控制梁山大权，当然有很多人要问，他一个功夫平平，又负有心机，凭什么能够执掌梁山呢?晁盖武艺过人，又是个忠勇之辈，他又有什么地方不如宋江呢?
综合起来分析，一共有三个方面：
首先，两个人的目标不同。晁盖从最开始劫生辰纲开始，就已经打定主意要吃匪盗这碗饭，他对于自己的未来也仅限于匪帮老大这一种，最美好的生活莫过于喝酒吃肉，快意恩仇肆意洒脱。至于归宿，山匪的最大阻碍自然是官兵，等到什么时候朝廷大军压境，他们弟兄一行人奋起反抗一把，赢则生输则死，痛痛快快，这一辈子也算是活够本了。
宋江却跟他的想法不同，一个山寨的寨主，再顶天也就是个寨主，还是个山上的草匪，不入流的角色，虽然后来他们实际上已经拥有了对抗北宋朝廷的资本，但骨子里宋江还是希望能够通过升官发财这条路，来光耀门楣，所以更偏向于能够得到朝廷的认可。随后，能够在朝廷里混个一官半职，领些府宅田产，再娶房媳妇生个儿子，踏踏实实的过上流人的日子，如此的人生才算是完美。而他们既然是匪寇，所以除了招安之外别无它法，因此在宋江眼里，他们绝对不能输，不但不能输，而且要赢得漂亮，如此才能够有资格跟朝廷谈判。
他们两人的重合目标，只在壮大梁山势力这一点上，而就算是这仅存的相同点，两人的发展方式也不尽相同。且说那时迁偷鸡之事，杨雄等人随后去梁山上报信，
当时接待他们的是晁盖，开始听他们的本事和经历，晁盖是非常赞赏的，诸位好汉纷纷给他们两人让座，但等到说起时迁偷鸡被扣一事，晁盖却立即翻脸，直接命人将杨雄等人拿下，接着便要问斩。这时宋江却上前劝住了他，从情理上为杨雄等人开脱，进而保住了他们的性命。
由此可以看出，晁盖对于新晋人才的态度是，觉着合适就留，不合适就杀，而宋江则是尽最大力度拉拢，尽可能将其收入帐下，如此以后招安之事提上日程时，才不会有太多人反对他。
第二，两人的情商有很大差距。前面说了，晁盖也就是个黑社会大哥，而且心思直来直往，有什么就说什么。而宋江则是见人说人话，见鬼说鬼话，相比较而言，自然是他更适合担任领导。
在情商的方面，宋江要远高于晁盖，为什么这么说呢?例如当初宋江与武松相识的时候，就曾经聊过招安一事，早早的将他未来的打算在悄无生气之间灌输给了武松。恰逢当时二郎的哥哥丧命，从此世上再无亲人，这时宋江对他关照有加，他便将宋江的这一席话，当成了老大哥对他的谆谆教导，他自然记得非常深刻，而且心里不自觉的也会对宋江亲近不少。
还有那铁牛，两人初次相逢的时候，铁牛就被贴上了粗鲁的标签，而初见面便被他称作是黑汉子的宋江，非但没有半分的不喜，反而还非常亲近的坐到了他的旁边。初次见面给铁牛留下的好感，使得他对宋江忠心耿耿的追随了一辈子，这一来一往其实宋江也没有做什么，却赢得了一个心腹，不得不佩服他的情商之高。
再说晁盖，基本上从最开始的几个手下，直到他临死的时候，身边也没有多少心腹，但实际上他本性豪爽，按理说应该可以光交好友，之所以出现后来的境况，只能是因为他的情商太低，不知道如何交往好汉，才会逐渐被宋江架空，最后退出梁山的历史舞台其实也是在情理之中。
最后，晁盖的智商也比不过宋江。为什么这么说呢?就拿当初生辰纲被劫之事事发，宋江冒死通风报信这件事来说，时任官府小吏的宋江先稳住了上面下来查案的官人，接着又快马加鞭去让晁盖等人速速逃命，这个过程有条不紊，智商爆表。他的此番举动让晁盖等人感动不已。但实际上了解晁盖这伙人战斗力的都知道，就那二十个差人，还不够他们打一个回合的呢，宋江此举充其量也就是够意思，但在当时的情景渲染下，却变成了赴汤蹈火的大义之事，使得晁盖一直念着宋江的恩情。
后来，为了报答宋江，他命人却给宋江送了不少的金银，此举本来也无可厚非，但他偏偏派了最为惹眼的赤发鬼刘唐，如此让宋江有些哭笑不得，实在不知这是要报答他还是要害他，如此也可见晁盖的智商实在是太低了。