红楼梦贾瑞是一个悲剧式的人物，是作者曹雪芹对封建礼教和儒家文化教育的一种讽刺。
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贾瑞是贾府的一个宗亲，他的爷爷贾代儒是贾府的一位长者。贾瑞自小父母就死了，由他爷爷抚养和教育。或许是因为他父母死得早的缘故，所以贾代儒渴望孙子成材的愿望比任何人都要迫切，因此对他管教什么严格。
贾瑞生来是个爱贪便宜的人，经常勒索学中的弟子。而当他爷爷有事外出的时候，贾瑞也会帮助他爷爷管理学中的事情。
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正值青春期的他，爱上了少妇王熙凤。便假装偶遇，勾引王熙凤，但是王熙凤很讨厌这个人，当面又不好斥骂他，便假意约他半夜相见。贾瑞心花怒放，等到夜半时屁颠屁颠地去了。结果被王熙凤放了一个大鸽子，不仅冻了一个晚上，回到家还被他爷爷一顿训斥，打了三十大板后，罚他在寒风读书。
但贾瑞对王熙凤的爱意却有增无减，第二次王熙凤约他的时候，又兴致勃勃的去了。这一次，不但被淋了一头大便，还被迫写了五十两银子的欠条。从此便一病不起。
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跛足道人来医治他的病，给了他一面叫“风月宝鉴”的镜子，让他自照反面，不能照正面。谁知贾瑞偏巧照了正面，却见镜中王熙凤在对着他招手，他就进入镜子，和王熙凤几番云雨。最终当旁边的人发现他的时候，发现他早已一命呜呼，身下却流了一大摊精。
从《红楼梦》贾瑞的遭遇可以看出，作为资深学者的贾代儒对其孙子的教育是失败的，也反应了当时封建体制的落后和黑暗。