大家都知道一个国家是否强盛，主要就体现在军事力量上，其中海军的实力是必不可少的，可是你知道历史上海军最辉煌的时期大明水师，有多厉害吗？福建长乐一农民挖出石碑，揭秘了真相，明朝海军震撼30余国。
首先我们说说明朝海军的建立。
朱元璋在吃了海军实力弱小的亏之后，便开始着手建设一支强大的海军。但是这支强大的海军直到他去世前也没有建设完毕。建文帝跟朱棣争权的四年又耽误了大明海军的建设，等到了朱棣顺利登基之后，大明海军才步入了建设的正轨。
永乐年间，大明国力日渐强盛。在这一时期内，朱棣开始着手重组远洋巡防舰队。其实远洋巡防舰队早在洪武七年春正月就开始组建了，朱元璋死后，明朝陷入长达4年的靖难内战之中，在内战当中这支新生的远洋巡防舰队随即覆灭。
朱棣登基后便下令重建远洋巡防舰队，到了永乐六年十二月底的时候，朱棣完成了远洋巡防舰队的重建工作，并从编制体制上强化了对沿海各省海警卫舰队的控制和管理，明朝海军恢复了“远洋—近海—岸基”的三层防御体系。
那么此海军有多厉害呢？
元1930年，福建长乐一位农民在天妃宫遗址挖土时发现一块石碑，这块石碑揭秘了明朝海军的实力。
在石碑被发现后，当时的长乐县长立即派人将碑保存起来，不过县长离任后，这块碑又被荒草乱石掩盖。抗日战争爆发后，为了不让具有极高历史价值的文物郑和碑落入敌人手中，长乐人将郑和碑北运南平。抗战胜利后，几经辗转的“天妃灵应之记”碑，重新回到长乐。
这个石碑就是“天妃灵应之记”碑，此石碑记载了“郑和七下西洋”的珍贵史料。《天妃灵应之记》碑，又称《天妃之神灵应记》碑，俗称“郑和碑”，是郑和、王景弘等人于明宣德六年(1431年)十一月第七次出使西洋前夕，船队在长乐停泊等候季风开洋起航，在重修长乐南山的天妃行宫、三峰塔寺并新建三清宝殿后，镌刻而成，置于南山天妃宫内。碑高1.62米，宽0.78米，厚0.16米。碑文楷书31行，刻文1177字。
此碑详细记述了郑和七次奉使船队下西洋的时间和所经诸国，是目前中国仅存的记述郑和下西洋的碑刻，是研究郑和航海史的珍贵文献碑刻。
是这样的，实际上关于郑和下西洋的资料在明成化年间早已销毁殆尽，后来修的《明史》基本都是“道听途说”，难免有错。这次郑和碑纠正了以往史书中的错误，填补了历史史料的缺漏和空白，是研究郑和下西洋最为确凿可靠的直接“证据”。
该碑文还原了当年郑和下西洋真正的目的，以前关于郑和下西洋的往返年代和意义，一直以乾隆年间张廷玉编修的《明史》为准。《明史》认为郑和下西洋的目的是寻找流亡海外的建文帝，并展示大明的兵力。但根据《天妃之神灵应记》上的记载，郑和下西洋的真正目的是;“若海外诸番，实为遐土良，皆捧深执蛰。重译来朝，皇上嘉其忠诚，命和等……资币资之”简单来说就是“往诸番国，开读赏赐”。
所以说明成祖朱棣叫郑和下西洋的内涵是经贸文化交流、和平外交，而不是什么寻找建文帝，扬我国威。这点我们错怪了明成祖朱棣。
除此之外，《天妃之神灵应记》碑文详细记载了郑和七次下西洋，所经过的国家从占城国、爪哇国、三佛齐国、进罗国、径直穿越南天竺、锡兰山国、古里国、柯枝国，而后抵达西域的鲁谟斯国，木骨都束国，大小共30余国家，航行里程高达十万里的信息。
郑和第一次下西洋在明永乐三至五年，也就是公元1405年到1407年。公元1405年，永乐三年，率领船队到达古里等国。当时，海盗陈祖义在三佛齐国啸聚部众，洗劫抢掠外国商人，也来侵犯我们船队。后来在当地人的协助下，一鼓作气将海盗歼灭，到永乐五年船队回国。
郑和第二次下西洋是在公元1407年，永乐五年，他率领船队前往爪哇、古里、柯枝、进罗等国，当地的国王分别贡献了珍宝和珍禽异兽，永乐七年船队回国。《长乐碑》上记载：“永乐五年，统领舟师往爪畦古里等国，王各以珍宝，珍禽异兽贡献，至七年回还”。
郑和第三次是在永乐七年至九年。公元1409年，永乐七年，郑和率领船队去了以前到过的几个国家，途经锡兰山国时，有一个叫亚烈苦奈儿的国王，态度非常不好，还企图加害船队，识破他的阴谋后，活捉了那个国王。公元1411年，永乐九年，郑和带着俘虏的国王回国，不久之后得到皇上开恩，将他放了回去。
郑和第四次下西洋是在永乐十一至十三年。公元1413年，永乐十一年，郑和率领船队前往忽鲁谟斯等国。其中有个叫叫苏斡剌得人，在自己国家发动兵变，该国国王宰奴隶阿比丁，派遣使者向我朝廷求援，之后率兵剿捕伪王，活捉了苏斡剌，永乐十三年(1415年)带着俘虏的苏斡剌回国，同年，满剌加国王亲自率领妻、子等前来朝贡。
郑和第五次下西洋是在在永乐十五年十七年，即1417到1419年，《长乐碑》：“永乐十五年，统领舟师往西域。其忽鲁漠斯国进狮子、金钱豹、大西马.……(阿丹、木骨斯夷国……卜喇畦国……爪畦、古里国)，若乃藏山隐海之灵物，泥沙栖陆之伟宝，莫不争先贡献。或遣王男，或遣王叔，王弟资捧金叶表文朝员”。
反正就是这些藏于深山、隐潜海中的灵异之物;深伏沙漠、栖息陆地的、伟岸的珍宝，郑和到的地方的国王莫不争先呈献;有的还派遣王子，有的派遣王叔、王弟、携带捧奉着金叶制成的表奏文书，前来朝见。
郑和第六次下西洋是在永乐十九年至二十年，即1421年到1422年。公元1421年，永乐十九年，他率领船队让忽鲁谟斯等国长期留在京城的使臣们，全部返回自己的国家。此后，这些国家比以往更加守职分、作贡献。
郑和第七次下西洋是在宣德六年，即1430年到1433年。永乐死后，郑和下西洋遭到反对，令郑和守备南京在至宣德五年反对派失势，郑和才准备第七次下西洋。出发前修刘家港天妃宫，立碑刻。此次有钦差太监相洪同行，有三十多艘船只。去阿丹，逼罗、爪畦、满刺加、苏门答刺、木骨都东卜喇哇、竹步八国。
从碑文的描述可以看出，郑和先后七次下西洋，到过三十余国，所经过的30多个国家无不臣服，而他所凭藉的力量仅仅是明朝海军的一支海上机动舰队而已。当然，碑文的描述生动的体现了大明水师的强大，震撼30余国。
根据史料记载，当时大明海军的确堪称世界第一。在1420年，大明水师达到了鼎盛，当时的大明水师拥有1350艘巡船，1350艘战船，以及驻扎在南京新江口基地的400艘大船和400艘运粮漕船，共计3800艘船，郑和船队也只是强大的明朝海军的一支海上机动舰队而已。
可惜的是后期的明朝海军最终还是没落了，成了历史浪潮中的一朵浪花。