其实很多人只知道大清王朝，却不知道他们还没有入主中原的时候却是叫后金的，其族名为女真。但是为什么后面又改成大清了呢？这其中其实还有个故事。
在中国历史上曾经有过两次是由少数民族统治中国的，一个是蒙古帝国，另一个就是大清朝。蒙古帝国是昙花一现，统治中原不过百年便被朱元璋推翻了，但是清朝却推翻了明朝，在中原建立起长达276年的统治。不过很多人好奇，满人入关之后，国号为何不用“后金”，反而改用“大清”呢？
在皇太极之前，满清的国号是后金，其族名为女真。根据《金史-地理志》中记载，“上京路即海古之地，金之奋土也。国言‘金’曰‘按出虎’，以按出虎水源于此，故曰金源。建国之号，盖取诸于此。”女真语“按出虎”是“金”的意思，从书中记载不难看出，国号“金”取自于母亲河。
在《三朝北盟会编》中关于“金”这一国号的解释中说道，“以本土名阿禄阻为国号。‘阿禄阻’女真语金也。以其水产金，而名之曰大金，犹辽人以辽水名国也。”这更加坐实了“金”这一国号取自于母亲河。
清朝皇室的姓为爱新觉罗，爱新觉罗在女真语中也是“金”的意思，可见清朝在入关之前确实称国号为“金”，而且也很能代表民族的特性，可为何到了皇太极就突然改称为“清”呢？
第一点，从迷信角度出发，为自己的政权巩固基础。明朝国号为“明”，在五行当中，明属于火，而清朝之前称为金，火克金，再加上皇太极曾经的克星袁崇焕也带有火，所以皇太极认为国号为“金”，不利于自己的统治，于是改名为“清”，清有水，而水克火，所以国号为清，寓意大清必会胜于大明。
第二点是从民族情感上，解决历史遗留问题。所谓的历史遗留问题就是指宋朝被金肆意侵略，导致中原各族对于金人非常痛恨，而清朝之前改称“后金”，根本无法躲避汉人对他们的排斥，所以改国号为“清”，能够避免激起汉人的反抗情绪，再加上女真族改为满族，满族在女真语里面有佛的含义，这样向汉人宣告清朝统治者是佛的化身，是德高望重的人，也是从侧面为夺取明朝天下做准备。
其实这里有一个传说，当年努尔哈赤逃难的时候，坐的是一匹青色的战马，因为敌军穷追不舍，这匹战马最后被活活累死了。这让努尔哈赤很是沮丧难过，他对着这匹死去的马儿说：如果将来我有幸得了天下，那么，我就会取国号为“大青”。青跟清同音，所以就有了后来的大清。
当然了传说毕竟是传说，皇太极当年改国号为大清可是经过深思熟虑的。