汉明帝刘庄是东汉王朝第二位皇帝，光武帝刘秀第四子。即位之后，一切遵奉光武帝既成制度。对内提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。严令后妃之家不得封侯干政，防范贵戚功臣势力。对外致力消除北匈奴的威胁，命窦固带兵征伐，令班超出使西域各国，设置西域都护，将佛教引进中国。 在位期间，招抚流民，救济贫农，兴修水利，使得吏治清明，境内安定，民安其业，户口滋殖。刘庄及其子汉章帝刘炟在位时期，史称“明章之治”。
刘秀早年宠爱郭皇后，后期却与郭皇后矛盾重重，最终他废掉了郭皇后，把原配夫人阴丽华封为皇后。正所谓子凭母贵，作为阴皇后的长子，刘庄自然也极受重视。阴氏是名门望族，底蕴深厚，阴皇后更是知书达理，可能是因为身上自带这种读书的基因，刘庄从小就聪慧异常，十岁就能通晓《春秋》，十六岁就学通了《尚书》。刘秀可能不清楚自己到底拥有一个多么优秀的儿子，他只知道刘庄十岁的时候，民间就有人赞颂刘庄，他们用歌曲唱出了四首诗，其一曰《日重光》，其二曰《月重轮》，其三曰《星重辉》，其四曰《海重润》。
刘庄十二岁那年，有官员发现垦田亩数和人口对不上号，上报朝廷，最后在全国境内进行清查，这就是历史上颇为著名的度田事件。每个州郡的官员完成清查工作以后，都要写一份统计报告，并亲自带到京城汇报。刘秀批折子，在陈留吏的案牍上发现了这样一句话：“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”刘秀有些明白又有些不明白，脑子里只有个模模糊糊的概念，于是就召见了陈留吏，问陈留吏这句话到底是什么意思。陈留吏说，他不知道这是什么意思，他在洛阳的长寿街上听说的，或者说见到的。
事情到了这里，刘秀见问不出什么只好打发陈留吏走人，待到陈留吏离开以后，突然从帐幄后面传出了刘庄的声音，只听刘庄说道：“这句话想必是郡里的老官吏在教陈留吏怎么核查土地呢！”刘秀一听，又问道：“那你来说说这具体意思是什么？”刘庄就说：“简单啊，河南是帝城，南阳是帝乡，这俩地方谁敢真的去查啊，肯定是逾制了的。”这下子刘秀全都听明白了，搞了半天这是那些官吏们害怕得罪自己，或者说得罪皇亲贵胄，故意包庇掩护呢！刘秀派人责问了陈留吏，陈留吏最后交代这些话的确是刘庄说的那个意思。经过这件事，刘秀才注意到，自己这个十二岁的儿子，竟然这么聪明，于是对他越来越喜欢。
建武十九年，单臣、傅镇等人反叛朝廷，他们劫持了原武城的官吏，在原武城筑起军事壁垒。原武城内粮草充足，硬攻打不进去，可久拖也不是个办法，这可急坏了刘秀和一大帮朝臣。当时刘庄已经可以参与政事，大家都坚持增加悬赏额度，正所谓重赏之下必有勇夫！可是，刘庄却提出了不同的看法，他认为此时的原武城其实很容易攻破，只要让朝廷军队围得松一点，攻得不走心一点，那么一个小小的亭长就能打败他们这支叛军！
大家都很惊奇，刘秀决定采纳儿子的办法，最后果然和刘庄说的一样，原武城内的叛军分为好几波，他们跟别从各个方向突围，结果都被消灭了。刘秀在选择继承人的时候，方方面面的因素都考虑到了，最后从十一个儿子当中选中了刘庄，立16岁的刘庄为太子。后来历史也证明了，刘秀的选择是对的，刘庄继位后勤政爱民，皇权也没有落入他人之手。
为何说刘庄和雍正很像呢？刘庄和雍正两人在这三点上，处事风格非常的相似。
第一点：根基不稳
大家都知道，雍正刚刚继位时，兄弟几个都对他很不服气，尤其是八阿哥和他的亲弟弟十四阿哥。当时雍正的根基并不稳定，所以隐忍了八阿哥和十四阿哥很长时间。而刘庄继位后情况也差不多，当时刘庄的亲弟弟山阳王刘荆就很不服气，他不仅不把刘庄放在眼里，还鼓动其他诸侯王造反。而刘庄知道这一切后，心里虽然非常生气，但也不敢爆发，因为他刚刚登基，根基不稳，只能韬光养晦的等待时机。
第二点：骨肉相残
作为地位，最不能接受的就是自己的皇权受到挑战，雍正当年朝政稳定后，对自己的同胞兄弟都非常残忍。而刘庄也是如此。刘庄对国内进行了一番治理后，慢慢的掌控了东汉的政权。于是他就开始对自己的同胞兄弟动手。而且刘庄不仅残害同胞，只要稍有和他意见不合的人，都被残忍杀害。所以刘庄死后，很多大臣都上书说前朝杀戮太重，苛法太严。
第三点：勤政爱民，英年早逝
刘庄和雍正一样，都是一位非常勤劳的皇帝，不管大小事，他都一一过问。而且刘庄对待官员非常严苛，对待百姓却很宽容，而且经常减轻赋税来维持社会稳定。然而正是因为刘庄太勤劳了，虽然把刘秀留下的不稳定江山治理的很好，自己却英年早逝，给子孙后代做了一件好事。
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