圆明园所遭遇的劫难一直被认为是西方列强和帝国主义摧残中华文明的滔天罪行。中国与西方的时人记录和学术研究都表明，圆明园焚毁于英法联军。第二次鸦片战争，英法联军进入攻入北京城，10月5日，英法联军占领海淀，6日闯进圆明园。从第二天开始，军官和士兵就疯狂地进行抢劫。他们不仅洗劫了圆明园，为了掩人耳目，又放火焚烧。
看了诸多的历史资料，恍然发现，显然这是说出了圆明园被毁的部分原因，造就我们现在看到的“圆明园遗址”正正凄冷景象的还有一部分因素却并不是那么好宣之于口的，因为其中还牵涉到了我们一些难以启齿的过往以及隐藏在人性阴暗角落的国民劣根性。
1860年10月18日是圆明园开始被焚毁的日子，作为一段难以忘怀的国耻，很是有必要来回顾下这个“历史上的今天。”
他们提出的条件非常苛刻，恭亲王不敢接受，额尔金认为焚毁圆明园可以对清统治者产生震慑作用。事实证明他的判断是正确的，受此打击，恭亲王完全接受了英法提出的一切条件。在10月24日，25日，分别和英国公使额尔金，法国公使葛罗，交换了《天津条约》的批准书，并且订立了中英、中法《北京条约》。