国家拨款修建公路并不是无偿的，驾车出游或者回家经过国道都要收“公路的使用费”，也就是过路费。过路费自古有之，每个朝代都有。电视剧中我们看到在城门口交钱，进城收取的路费也就是所谓的过路费。过路费虽然任何的朝代都有，但是明朝的时候，就有一些人想尽办法地逃交过路费。
明朝米价最低时，70文能买一石，当时一石米90斤，平均每斤米卖8文，用米价一换算，明朝两文钱跟今天五毛钱的购买力相差无几，那时候每公里交两文，刚好等于现在每公里交五毛。明朝百姓不富裕，过路费的几文钱可以买到一顿饭。因此有人为了节省这几文钱铤而走险，触犯法律，逃交过路费。那么明朝人采取什么办法不交过路费呢？
因为明朝的钞关也不是问谁都要钱，它们有三不收:领导的船不收，太监的船不收，进士和举人的船不收。明朝人过钞关，变着法儿逃费，有的造一对假牌子，在船头竖起来，一面写“相府”，另一面写“通政司大堂”，冒充官船，就像现在某些民用货车挂军车牌照那样;有的请进士或者举人坐在船上当护身符，过钞关的时候，人家要钱，就让护身符出面对付，类似现在某些驴友开车出门时尽量捎一记者。冒充官船风险太大，请进士或举人做护身符却百试百灵，所以在明朝，进士和举人堪称一专多能，他们不但推动了文化教育产业的繁荣发展，而且在民营航运领域大显身手。船主给他们的回报也丰厚，明朝拟话本《文疯子传》里，一位秀才同时给两艘民船护航，拿了人家五两纹银的顾问费，进士和举人比秀才有身份多了，他们更有资格帮人免交过路费，拿的报酬自然更高。
综上所述，百姓为了逃交过路费想到实施的办法是：伪造进士、举人的身份，或者带着进士举人借光。这就像为了不交田税，将田挂在进士举人名下一样。所以，古代科举才这么吃香，进士举人的身份确实有很多实惠。古代流传的“万般皆下品惟有读书高”或许是古代生活的真理。