中国五千年的文明史，更像是一部劳苦大众的忍耐史。从一定意义上讲，忍耐是一种美德，也是一种残忍。所谓的美德，无非就是封建统治阶级为了维护其固有的统治地位，在道义上采取的一种精神禁锢。目的就是为了让老百姓甘当顺民，并为其不断盘剥和压榨提供舆论上的支持。
在这种历史潮流下，封建统治阶级的地位得以暂时的维系，但给劳动人民带来的深重灾难却是难以估量的。无数次风起云涌的反抗斗争，不仅加剧了社会的动荡，也破坏性地推动了历史的发展，而老百姓则始终处于水深火热之中。之所以反复出现这种从大乱走向大治的历史轮回，不是因为历史自身的原因，而是封建制度的不可逆转性，“换汤不换药”的一贯手法，使“黑狗”无论如何也洗不出“白狗”的模样的。
老百姓之于社会，在哭诉无门的情况下，要么是走向死亡，要么就是走向背叛。对于这些现实中的社会矛盾，封建朝堂之上的官僚们自然是不敢说三道四的。而小说家们则不然。当年，施耐庵老先生正是看到了这一点，才愤然拿起刀笔，巧妙运用人民的语言，将社会矛盾深埋于文学作品之中，其笔法泛滥百家，贯穿三教。笔下人物更是刻画得淋漓尽致，文思之巧，天地悬绝。《水浒传》开篇不长，便以林冲林教头为引子，叙写了“逼上梁山”的人生悲剧和社会缩影。
无疑，在《水浒传》中，“豹子头”林冲就堪称是一个典型的忍耐高手。纵观梁山一百零八将，没有哪一个人能像林教头那样逆来顺受，饱经心理磨难。要说林冲，本也是靠自己的本事，几经辗转才干到了八十万禁军教头的位置上。尽管权力不大，但待遇不低，小日子过得有滋有味。或许就是林冲在官场上待得久了，耳闻目睹了不少的潜规则，因此行为做事总是显得小心翼翼的。
但人有时很邪门，你越小心反而越容易出问题，林冲就属于那种“躺着也中枪”的倒霉蛋。本来夫妻结婚多年也没生下个一男半女，二人就想到庙里去上个香许个愿，也好借此机会搞个春游。按说大庭广众，人来人往，应该不会出什么问题。加上林冲秉性使然，内心并不太愿意陪老婆逛大街。于是撇下老婆和使女，独自一人转悠到了大相国寺辖下的菜园子，并在那里与刚来的和尚鲁智深认识了。
也是英雄相惜，两人一见如故。就在聊得正高兴的时候，使女迎儿却慌慌张张地跑来了。一见林冲，上气不接下气的说林娘子被人调戏了。林冲一听，顿时火冒三丈，赶紧辞别鲁智深，跟着迎儿就跑出去了。到了街上，远远就望见一个年轻男子正在纠缠自己的老婆，口中还污言秽语。林冲一下就急眼了，三步并作两步，冲上前去，一把抓住这人的衣领就要挥老拳，但拳头还没落下，就在半空中停住了。这不是自己顶头上司高俅的干儿子高衙内吗？这要是打了他，以后还怎么在他老爹手底下混。这么一犹豫，林冲马上就软了，退一步海阔天空，暂且还是忍了吧。想到这里，林冲先是把拳头慢慢放下，又赶紧给人家掸一下身上的土，说什么大水冲了龙王庙，实在对不起，对不起。看这架势，倒好像是林冲做了错事。
本来林冲也是为了息事宁人，以为这样就算完了，你当你的“官二代”，我继续做我的禁军教头。不成想，高衙内经过这次的邂逅，对林娘子是怎么也放不下了。回去之后就让老爹高俅定下计策，将林冲骗到了白虎节堂。带刀深入军事重地，那是一个死罪啊。就在林冲还没明白怎么回事的时候，就被高俅提前安排好的兵士一举拿下，并立即送到了开封府问罪。幸好，林冲人缘不错，最后被判了个充军发配。事已至此，林冲也明白是这些人存心陷害自己，但人为刀俎，我为鱼肉，林冲只能默默忍受。问题是你林冲愿意忍，人家却把你当做了眼中钉、肉中刺。这一路之上，高俅是穷追猛杀，必欲置其死地而后快。即便如此，林冲还是没有造反的心思，反而跟随那两个要害自己性命的解差，羔羊似的到监狱报到去了。
或许林冲还在想，只要自己好好表现，早晚还是有出头之日的。带着这种看似虚无飘渺的幻想，林冲默默承受着前所未有的心理煎熬，心甘情愿的做起了囚犯。要不是高俅后来一再把林冲逼上绝路，相信我们的林教头在草料场中度过一生也未必没有可能。但事实是，是可忍，孰不可忍，林教头的忍耐没有换来自身的安全，反而让高俅更加变本加厉。风雪山神庙，让林冲仅存的一线希望从此破灭，面对前来苦苦追杀自己的陆谦等人，林冲终于没有再忍下去，压抑已久的怒火在瞬间爆发了，手中的枪第一次无情地刺向了敌人的心脏。从此一去再不回头，公然走上了与朝廷为敌的不归路。
在那个历史环境下，作为御林军教头的林冲尚且如此命运，普通老百姓又会是一个什么样子呢？或许，这也正是施耐庵老先生想要向我们传递的一种声音吧！