有人说，如今要领略大唐木结构的建筑，全球范围内除了山西南禅寺、佛光寺，日本奈良唐招提寺外，剩下的只有香港的志莲净苑。
老实说，在知道志莲净苑之前，从不会把唐风建筑和香港这样一座寸土寸金的国际化大都市联系在一起。
志莲净苑地处香港九龙半岛中心，北面是钻石山，三面都被公共屋邨的高楼所包围。周围的一切看起来是那么地香港，它却像极了这繁华都市中的一个异类。
志莲净苑的面积达三万平方尺，有十六座殿堂，它虽是一座佛教庙宇，却和其它寺庙不一样，不允许任何人在里面烧香，不允许喧闹，不为任何人做法事，只有过一个例外，为梅艳芳做过，梅艳芳在净苑重建时曾经为期义演筹款。
志莲净苑最早建立于1936年，它原本是富商陈七的花园别墅，陈七敬仰佛教，于是把它廉价卖给觉一法师和苇庵法师两师徒开办到场。
寺庙创办的初衷是为出家女众提供安身立命之所、专心修行的十方丛林。
两位法师对净苑的发展有着很多详尽的计划，可惜1941年，日军占领香港，所有计划被搁置，香港进入为时三年多的日占时期，两位法师苦苦坚守难得建立起来的道场。
不久后，两位法师相继往生。战后，宏智法师继任住持，众多国内移民及僧侣来到香港，寺庙附近兴建起大量木屋，于是暂停修建净苑，将古老大屋改建为佛殿，空出地方为失学儿童兴办义校、开办老人院，发展教育与福利。
1989年，香港政府重新规划钻石山发展用地，策划以唐式木结构古建筑风格，重建佛寺群。
当时志莲净苑住持尼师是一个深度唐代艺术发烧友，开始改革之初，她就深入内地，遍访从五台到敦煌的一切唐代古迹，且不断搜集有关中国传统木构佛寺建筑的相关典籍及资料。
他们以梁思成文集里记载的为脉络，参考山西佛光寺、敦煌壁画中的净土经变图、西安大雁塔所刻的佛殿图的设计，又飞往日本拍着大量唐代寺庙建筑的照片，总之，他们为寺庙的重建做了尽可能完善的准备。
志莲净苑的设计，依照敦煌壁画第172窟所绘画的西方净土经变图，参照中、日现存唐代寺院建筑物，耗资数亿，历时十年建成。
布局参考唐式园林取法自然、清心雅致的格调，一花一木，一池一石都是经过精心布置，园内最古老的树木已有千年的树龄。
全寺纯以木石建构而成，殿堂的柱子、斗栱、梁架等木构件，以榫接方式结合，没有使用一颗钉子。
殿堂供奉的佛菩萨像依据佛经描述，参照盛唐造像风格，佛像造型、手印、执持法器各异。
不仅是佛寺，志莲净苑还建有安老院、学校、公园等。它开办佛学夜校教育，设四年制佛学和哲学文凭，还开办有技能训练中心。
曾经有去过这里的人感叹，“来到志莲净苑，我真怀疑自己是不是真的身处香港，原来在香港这样的闹市中还有一片如此安静的净土”。
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