王近山，原名王文善， 红安县人。1930年6月参加中国工农红军，1932年加入中国共产党。1955年被授予中将军衔。
王近山将军出生在一个贫苦农民家庭，很小就没了母亲，8岁起给人放牛，13岁给地主当长工。1930年，不満15岁参加中国工农红军，任红一军第一师第三团第五连战士。15岁的王近山在和一个大个子国民党兵搏斗中，打红了眼，他身受重伤后，用刀砍、用牙咬，最后抱住大个子国民党兵一起滚下悬崖，国民党兵当场身亡，王近山幸免于难，只是头部被一个圆锥状的石头戳了个洞。从此，战友们都叫他“王疯子”。
革命生涯中，他曾任红军师长、八路军旅长、野战军兵团副司令员、志愿军兵团副司令员等职，参加了鄂豫皖苏区反“围剿”、川陕苏区反“围攻”和红四方面军长征，参加了神头岭战斗、响堂铺战斗和晋东南反“九路围攻”，参加了上党战役、邯郸战役、定陶战役、襄樊战役、进军大别山、淮海战役、渡江战役、西南战役，参加了抗美援朝战争第五次战役和上甘岭战役。
抗美援朝第5次战役没有打好，王近山又在志愿军司令部炮轰彭德怀：“这仗是这么打的吗？这是放羊撵狗的打法，不讲战术！这样滥打仗，是葬送军队，是拿我们的兵去送死！”彭德怀这个脾气最大的元帅只好当面承认错误。
1955年，刚刚不惑之年，他又被授予中将军衔。谁知偏偏这春风得意之时，他的人生触上巨礁，一场感情的变故使他从辉煌跌落到了谷底。事情起因是王近山又“撒疯”，要与结发妻子韩岫岩离婚。
1949年新中国成立时，王近山才34岁。这位风流倜傥的12军军长，成为年轻女性的偶像，特别是他的小姨子韩秀荣对他更是如痴如狂。1953年，王近山从朝鲜归国后，在荣获中将军衔和北京军区副司令职务的同时，旧情复发，不能自拔。妻子韩岫岩向组织上递交了声讨“陈世美”的状纸，王近山则一不做二不休，向组织递交了离婚申请。
王近山的离婚案，一时间引起了全军乃至全国的一片哗然。当时，有不少高级干部厌倦了原配夫人，换老婆现象比较严重。中央为严厉打击这种不正之风，对很多干部进行了严厉处分，人们称之为“铡美案”。被韩岫岩一闹，王近山也很快被推上风口浪尖，竟成了“铡美案”典型。
王近山的老战友以及很多中央领导人找王近山谈话，希望王近山不要离婚，有人甚至暗示说，离婚的话会受到严厉的处分，只要不离婚哪怕是维持现状也行啊！但王近山却斩钉截铁地说：“我王近山明人不做暗事，离婚我铁定了，组织爱咋办就咋办！”就这样，韩岫岩“挽回”父亲的种种努力，最终换回的却是一纸离婚书。1964年初，王近山和韩岫岩离婚了。
结果离婚案惊动了毛主席，毛主席又亲自批示刘少奇处理此事。几天后，中央组织部处分下来:撤销王近山大军区副司令员职务；行政降为副军级（军衔从中将降为大校）；开除党籍；转地方安排。
曾经让他感受天伦之乐的家也没有了：子女们都站在可怜的妈妈一边，对现代陈世美充满了憎恨。而差点让他精神崩溃的是，小姨子韩秀韩秀荣顶不住各方面的压力，最终退出和姐姐的竞争，远走异乡，悄然从人间蒸发。幸有保姆黄慎荣愿陪伴他落难河南周口的黄泛区农场，成了他的第二任妻子。