在李靖传里有人提出一个问题：李世勣为什么不避李世民的讳？连观世音菩萨都避李世民讳叫观音菩萨，为什么李世勣不用避讳？这是个好问题，今天我们说一下和避讳有关的一些事。
西方人表达对长辈的尊敬，往往取个和长辈一样的名字，就出现了拿破仑三世、路易十六这样的名字，有时候会很麻烦，祖孙一个名，不知道的容易分不清。中国人表达对长辈的尊敬，表现为不能直呼名，甚至长辈名字中的字都不能直接写和说，要用另外的字表达，这就是避讳。这样也很麻烦，不知道的也容易弄错，也会让后世的人读书的时候产生误会。比如李白的儿子晚上搂着媳妇就不能说：“你的皮肤真白啊”，至于他是怎么说的，我就不知道了。最著名的一个例子是五代宰相冯道，冯道字可道，他的弟子读他的名字，总是改成“不敢说”，《道德经》第一句是：“道可道，非常道”于是他们读的时候是这样的：“不敢说不敢说，非常不敢说”不明白的还以为在说什么军国机密呢。
亲长的名晚辈要避讳，帝王的名就要普天下都避讳了。汉武帝名彻，本来爵位中有个“彻侯”，那就不能用了，改叫“通侯”。汉宣帝本来叫刘病己，名字中两个字都是常用字，为了不给天下添堵，宣帝登基后改名刘询。宣帝这个决定很英明，不然连他爷爷的表哥霍去病都得改名，改啥名呢？估计叫霍去疾。隋唐评书里有个好汉叫李元霸，就是这么改的，其原型是李世民的兄弟李玄霸，在清朝的时候避康熙皇帝的讳（康熙名玄烨）叫李元霸了。
比较郁闷的是东汉时期的庄子陵，他是光武帝刘秀少年时的好友，两人关系好到什么份上呢？刘秀当了皇帝，两人半夜喝酒聊天，累了就一起睡觉（别想歪，说的就是你），子陵兄睡着了大大咧咧把脚放刘秀肚子上。就这种交情，刘秀驾崩后儿子刘庄继位，子陵兄这个“庄”犯了大侄子刘庄的讳，连姓都改了，叫严子陵。
唐高祖李渊的祖父叫李虎，于是在唐朝很长一段时间（避帝王讳要避七代），这个“虎”是不能用了，不光老虎叫大虫，虎牢关也改叫武牢关，隋朝名将韩擒虎被改成韩擒武。现在有个词叫马子，这个词最初是指夜壶，而它的本名也不叫马子，叫虎子，这自然也是避讳。以前带兵的将军要勘验虎符，在唐朝被改成鱼符。
回到李世勣的问题，李世民对避讳这个问题比较宽容，他规定只要“世民”两字不连在一起就无需避讳。比如我们上学的时候历史课本上讲过三省六部制，六部中有个户部，其实在贞观时期叫民部。虞世南、李世勣也不用避讳。到了李世民的儿子高宗李治上台，为了表示对他爹的尊重，规定单独的“世、民”都要避讳，李世勣才改叫李勣，民部也改为户部。至于观世音菩萨，在李世民时期当然不用避讳，在李治时期，曾有僧人翻译佛经的时候请示过，因为佛、菩萨属于神、圣人，高宗表态：圣人之言，就不用避讳了。观世音是个外来词，翻译的时候就有观世音、观自在、观音等多种译法，之所以有观世音避讳的说法，是后代民间附会之言。
赵匡胤当了皇帝，他弟弟赵匡义就改名赵光义，赵匡美改名光美。后来光义又当了皇帝，光美再次改名廷美。挺美？婷美？做广告代言合适否？
皇帝至高无上，皇后也跟着沾光。唐玄宗的皇后号昭成皇后，玄宗的哥哥李成器就改名李宪，避弟媳妇的讳。
有些人避讳避到偏执。唐朝宰相李德裕的父亲叫李吉甫，他连姓周的都不愿见，避讳避到偏旁部首就有些过了。宋代的刘温叟，父名岳，他终生不登五岳，因为“岳”与“乐”同音，他连音乐也不听。宋诗人徐积，父名“石”，他一生不与石沾边，脚从来不踩石头，遇到石桥不得不过，就让人背过去。这样的人生太痛苦。田登做州官，就不许说“点灯”，只能说“放火”，于是有了“只许州官放火，不许百姓点灯”的成语。
有的人很大度。文学青年唐文宗名叫李昂，有一次和大臣裴素、柳璟交流，裴素大概很喜欢初唐诗人陈子昂，说到兴起，张口闭口陈子昂如何，全然忘了犯了帝讳。文宗没生气，很委婉地提醒裴先生：“陈子昂字伯玉，你可以称呼陈伯玉。”
也有人会闹笑话。宋代钱良臣的儿子每次读书读到“良臣”，总会改读“爹爹”，直到有一天读《孟子》：“今之所谓良臣，古之所谓民贼也”，钱公子不加思索：“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也”
也有人为一个避讳酿成终生悲剧。大诗人李贺父亲叫李晋肃，有人拿这个做文章，说“晋、进”同音，李贺不能考进士。韩愈很欣赏李贺，专门写了《讳辩》为李贺鸣不平，但最后无济于事。李贺二十七岁郁郁而终。