一个国家那么大，光靠皇帝一个人是管不过来的，所以要有一批人帮着他，帮着他治理国家，帮着他开疆守土。这些人就是“官”，说白了就是文臣武将。这些人是如何选出来的呢？
其一是：“拼爹”，也就是看你出身如何，如果你爹是高官，或者你是出生于名门旺族，那么想要当官是很容易的。
其二是：“举孝廉”制度，即由官员向皇帝推荐民间有才能的人，但这对普通百姓来说，被选中的可能性实再是太小了，有几个草民能跟官员拉上关系呢？对于一个普通百姓来说，要想通过这条路来改变自己的命运，可能性也不大。
其三是：“从军”，如果你能在战场上杀敌立功，那么就可以改变自己的命运。商鞅变法的成功使秦国能从弱小而变得强大，最终统一六国。商鞅变法的核心就是耕战。奖励耕织，奖励军功。只要你好好种地，多产粮食多织布，国家就会奖励你，给你个官做做。当然，秦朝更看中军功，只要你在战场上斩获一个敌人的首级，国家就会给你一级爵位和一定数量的房子和土地，你斩获敌人的首级越多，你所能得到的爵位、房子、土地也就越多。做为一个普通的百姓，要想改变自己的命运，要么好好种地，要么上战场杀敌立功，所以秦军好战、善战的原因就在于此。汉朝也是奖励军功的，虽然奖励的力度不如秦朝，但汉朝确实是奖励军功的，当年的“白马之盟”说过：非刘姓不得封王，非大功不得封候。那个年头何来大功啊？唯有上战场杀敌了。所以两汉继承了大秦的尚武精神，两汉时开疆拓土，名将辈出。之后的隋、唐也都是如此。
隋文帝开创了“科举取士”的考试制度，从天下读书人中选取人才，对于生活在社会底层的普通百姓来说，与汉时的“举孝廉”相比要公平、公开、公正得多，它给了天下读书人一个公平竟争的机会。大唐就作得很好，科举取士，从读书人中选取文官来治理国家，同时也奖励军功，鼓励军人开疆拓土，征战沙场。崇文尚武，相得宜彰，也造就了盛唐。此后，“科举”制度日渐完善成熟，成为国家先取官员的最重要一方式，就算时至今日，还能看到“科举”的影子，不仅是我们国家，就连世界各国也引为已用，真可算是中国古代的第“五”大发明。
但凡事都有利弊两个方面，科举制也是如此。那么“科举取士”最大的弊端是什么呢？
科举考试每隔两三年就要考一次，每次都要录取几十至几百人，那么国家该如何按排这些人？一个国家在正常情况下对官员的需求是有限的，也就是说，官员的数量是有限的！因为生老病死，违法乱纪，或者其它的原因，也许每年都有一些官位空出来，但是，这些空出来了位子与那些等着座上这些位子的人的数量相比，真的是太少了。如果让他们都去当官，国家哪有那么多的位置去按排他们？如果不让他们去当官，那么国家实行科举考试又有什么义意？
于是只能增加机构，以便按排这些人就业。于是就开始机构重叠，机构重叠必然冗员增多，冗员增多必然效率低下。重叠的机构和过多的冗员不仅要消耗大量了国家财富，而且极容易引起官员之间的派系之争。同样，机构重叠和大量的冗员也导致了官员工作效率低下，有事时相互推诿，有人没事干或有事没人干。而官场的风气却日渐败坏。更要命的是，官僚机构日渐臃肿，官员数量越来越多，官场风气越来越腐败，这些可以说对社会没有创造任何价值的人却利用手中的权利，从百姓身上获取着最大化的利益，直到百姓不堪重负，揭竿而起！
唐、宋、明、清，不都见证了“科举”制度一次又一次的轮回吗？