宦官是古代一种十分常见的官职，他们是古代皇家的侍从，也就是俗称的太监。历史上这类人给我们最大的印象就是奸猾，残忍，很少出现像高力士这样的贤宦。在历代太监中，童贯堪称屡创“历史之最”的人。而如果把“骂名”算上，童贯恐怕还是生前死后承受骂名最多的太监。
童贯所创造的历史之最：中国历史上握兵时间最长的宦官，中国历史上掌控军权最大的宦官，中国历史上获得爵位最高的宦官，童贯是唯一一位有胡须的宦官，中国历史上一位被册封为王的宦官，中国历史上第一位代表国家出使外国的宦官。
无论正史还是野史，无论官方还是民间，童贯都是众矢之的。然而，仔细翻检史料，斟酌、比较、对照之余，会发现史实中，童贯既不够“治世之能臣，乱世之奸雄”的曹操之能，也没有逼死皇子扶苏、害死丞相李斯的赵高之恶，他的为人做事与蔡京颇为相似，是一个“颇具干才的弄臣”，有一点才能，有一点奸诈，以投机讨好为能事。《宋史·童贯传》中至少能寻找到童贯为赵宋王朝戎马一生的两大功劳：对外，童贯取得过与西夏以及吐蕃诸部作战的胜利，收复大面积失地，包括湟州、鄯州、廓州以及积石军、洮州等地，这是北宋对外战争中仅有的几次胜仗之一，消解了西北的军事压力;对内，他曾以宣抚制置使身份，领军十五万进军浙江，一举镇压了方腊的农民起义，生擒方腊，大胜而归。
总的来说，童贯为宋徽宗辅政过程中，有功有过。他之所以臭名昭著，主要有三方面原因：一是太监弄权。在帝制时代，太监弄权，与后宫干政一样，属于牝鸡司晨、不安其分的行为，干了不属于他干的事，为人所不齿;二是临阵脱逃。宣和七年(1125年)，金大举南侵，童贯作为驻扎太原的大军统帅，却不思抵抗，逃回京城，致使金兵长驱直入;三是为宋徽宗的罪责“埋单”。
宋徽宗在位那些年，对内残酷盘剥，对外大动干戈，自己又奢糜享受，导致民怨沸腾，内外交攻，最终国破家亡。亡国的罪魁祸首，当然是宋徽宗这位自号为“道君皇帝”的无道昏君。然而，在以儒家文化为背景、以纲常伦理为核心的帝制时代，却没有追责皇帝的行为习惯和理论基础，但国家糟蹋到这般模样，又总得有人为之“埋单”，于是，千夫所指而又确实曾经助纣为虐的太监童贯，便成了宋徽宗的“替罪羊”，遭受了千年的唾弃。
童贯不仅仅是历史上真实的人物，同时也是中国著名古典小说《水浒传》中的人物。实际上大多数的人也并不是从各种史料中了解童贯，认识童贯。他们大多数人了解童贯，更多的是通过《水浒传》这本小说。毕竟相对于咬字拗口的文言文《宋史》，明显是偏白话的《水浒传》更合大家的心意。而且《水浒传》作为四大名著之一，显然是大家课外必读之物。而《宋史》，若不是学习专研历史的童鞋，谁会管这个呀!
在《水浒传》中的童贯，是一位手握重拳之人，他官拜掌控朝廷军事大权的枢密使，围剿梁山草寇责无旁贷。但是除此之外，再没有其他了。实际上在《宋史》中，童贯是一个非常神奇的人。他虽然是一个太监，但是却长有不少的胡须。并且也不像我们想的那样，是一位白面柔弱的“娘娘腔”，声音也不奸细。综合来说，他是一个非常有男人味，很阳刚的一位太监。
作为一个太监，童贯可以说是中国几千年历史中，唯一一位长有胡须的太监。到底是什么让他与大家印象中的太监完全不一样，他为什么会长胡须呢?
据史书记载，与传统的太监幼时就阉割不一样，童贯实际上是在将近二十岁的时候才阉割掉自己的男性象征的。所以很有可能就是这个原因，才让他与其他太监不一样，不像是太监，反而像是一个正常的男人。