一个人的公司破产了，又再建立一个新的公司，这就叫做“东山再起”。“东山再起”就是重新得势，卷土重来的意思。为什么复起叫做“东山再起”呢？这个典故与东晋的谢安有关。
《晋书.谢安传》这样记载：“隐居会稽东山，年逾四十复出为桓温司马，累迁中书、司徒等要职，晋室赖以转危为安。”东晋时期，有一个人名叫谢安，他不仅才学很高，而且擅长书法，写得一手好字。但是谢安是个向往自由的人，不愿意做官。开始的时候，因为朋友相邀，推辞不了，他出仕做了几个月的官，就辞职不干了。辞官之后，他隐居在浙江会稽的东山，经常与王羲之游山玩水，写诗作文。这样的日子一直持续到他四十多岁。
直到有一天，符坚率领军队攻陷彭城等地，迫近江南。晋朝军民都慌了神，这时朝廷的征西大将军、明帝司马绍的女婿桓温，请谢安担任司马，对抗符坚。谢安看到快要国破的情况，他不得已才答应。在前秦国与东晋的著名淝水之战中，他派弟弟和侄子为大将，领兵迎战，击败了符坚的百万大军。
在谢安将要出任的那天，朝廷上的官员们都出来欢迎。这时有个叫高菘的官员，开玩笑地对他说：“你过去高卧东山，屡次违背朝廷旨意，不肯出来做官，想不到今天到底出来了！”
谢安出山后仕途通畅，一路做到丞相。于是后世之人就把复出做官称为“东山再起”。