1950年，周恩来和林彪在莫斯科参加斯大林举办的一个晚宴。席间，斯大林向林彪敬酒。按说，苏联元首主动敬酒，已经是屈尊了，林彪作为中国的一个将军，应该喝个大杯。但是，林彪连用舌尖添一下杯口的姿态都没有。斯大林心里当然不痛快，说：“酒里没有毒药！”哪知，林彪还是没有反应。斯大林尴尬之下，十分不爽，说了一句：“不知这位将军如何在前线指挥作战！？”[1]
林彪为什么不给斯大林面子？
林彪在苏联（图注）
因为斯大林没有答应他和周恩来的一个请求——派苏联空军入朝，支援中国人民志愿军作战。
美军在仁川登陆后，朝鲜战场形势急转直下。“联合国军”越过三八线，向北朝鲜长驱直入，大有灭掉金日成，进军中国东北的架势。在这种情况下，1950年，周恩来与林彪在苏联和斯大林谈判，核心目的就是争取斯大林答应派出空军支援。
可是，斯大林死活不肯答应。为什么呢？美国学者这样分析道：“北朝鲜垮了，毛泽东会更依赖于斯大林，除此之外，苏联也就可以名正言顺的继续拥有在东北的军事基地。但是毛泽东却不能这样想，因为通过美军跨越三八线来看，美国算准苏联不敢同其开战，那么中国只有出兵这一条路，与其以后让敌人在身边造成威胁，并接受金日成在东北建立流亡政府的局面，不如支持北朝鲜，使中国多一个保护屏障。斯大林同样也会考虑到这一点，所以不为周恩来所列举的困难所打动。” [2]
斯大林（图注）
当然了，斯大林这种真实的想法，不便说出来，所以拒绝周恩来和林彪的理由是：苏联空军还没准备好。林彪心里门儿清，这纯属借口，当然很生气。因此，在宴会上，林彪没有主动去向斯大林敬酒，斯大林来敬酒他也不给面子。
毛泽东得知林彪的表现后，很满意。在1956年的一次讲话中，他公开评价道：“林彪顶住了斯大林大国沙文主义的压力。”[3]此时，斯大林已过世3年，抗美援朝战争也结束了。
克里姆林宫大宴会厅（图注）
引文出处：
[1] 师哲口述、李文海整理：《在历史巨人身边：师哲回忆录》，北京：中央文献出版社，1991年，第499页。
[2]（美）丁凯文、司马清扬：《找寻真实的林彪》，香港版，2011年，第49页。
[3]（美）丁凯文、司马清扬：《找寻真实的林彪》，香港版，2011年，第49页。