这张照片相信大家都不会陌生。硫磺岛战役中，六名美国大兵把星条旗插在了硫磺岛南部折钵山的山顶。这可以说是二战历史上最具代表性的影像之一。
据说，当时照片拍下来之后，很快就传回了美国国内，登上各大媒体的头版头条，就连当时的美国总统罗斯福看了照片以后都很激动，他下令：把照片上这几个士兵给我找出来，送回美国，我要嘉奖他们。
然而，这张照片拍下来之后没多久，插旗的六个美国大兵，有三个就死在了硫磺岛。到底出了什么事？美军不是已经取得胜利了吗？怎么还会有士兵阵亡呢？
其实，插旗这个原本象征着胜利的举动，在硫磺岛上，却是噩梦的开始。
1945年2月，太平洋战争已经进入尾声，美军节节胜利，自东向西占领太平洋诸岛，战线已经扩展进入日本的绝对国防圈，距离攻击日本本土咫尺之遥。
可是另一方面，自从珍珠港遇袭，对日宣战以来，美国一直运用火力压制战术，消耗极高，罗斯福政府已经赤字连连，不得不依靠发售军券来维持战争支出。
前线的士兵渴望回家，国内的民众看不到战争胜利的希望，举国上下一片疲态。
在这个节骨眼上，美国急需注入一针强心剂，以此来激发民众的热情。就在罗斯福政府为此头疼不已的时候，这针强心剂来了。
1945年2月23号，也就是美军在硫磺岛登陆作战的第五天，一支由40人组成的美国海军陆战队突击队整装待发，计划登上硫磺岛南部的折钵山山顶。
折钵山是一座170米高的休眠火山，山势陡峭，是一个可以监视硫磺岛大部分地区的制高点。美国人这样找上门来，无疑是在往火坑里跳。
这支突击队的任务居然是，把一面美国国旗插上山顶。仗还没打完，就要把旗子先插上去，这是为什么呢？
折钵山上安插了蜂窝状的防御系统，机枪眼、射击点、观察哨和隧道系统犬牙交错，密不透风，近千名日军疯狂抵抗，仅靠40名突击队员来攻占制高点，简直就是不可能完成的任务。
突击队以散兵纵队的方式向折钵山顶进发，但是，很快，日军就发现了他们。机枪子弹和手榴弹从几个岩洞口飞出来，由于防守日军都躲在山洞中，完全暴露的突击队员们很快处于劣势，一些队员被不知来向的子弹击中。
胶着之际，突击队员接到一条命令，要求他们不惜一切代价，尽快在折钵山火山口升起美国国旗。
不惜一切代价？山头都还没有拿下，为什么要不惜一切代价只为插一面旗子？不过，军令如山，这些突击队员也顾不得深究，继续拼死突击。
几个小时的激战过后，40人的突击队死伤过半，最终登上了这座日军凭险据守，号称坚不可摧的折钵山。星条旗终于插上了折钵山山顶，但是，这样的牺牲真的值得吗？
10点20分，山顶最高处的日本国旗换成了美国国旗。硫磺岛南部阵线上的所有美军将士立刻高声欢呼起来。美国舰队也开始鸣笛。一些伤员支撑着站起身，在经历绝望的挫败之后，他们不想错过这让人振奋的一幕。
美国兵此前从没经历过如此波折，一些人当场就哭了。美国海军部长福雷斯塔看着眼前的这一幕，激动地说：“这面旗是美国将士用鲜血换来的。”
这个时候 ，在美军滩头阵地的帐篷里面，又传来了一个命令：把这面旗帜换下来。
什么？牺牲了20多名陆战队员换来的成果，居然说换就换。更加令人想不明白的是，下达这个命令的人，正是早上要求不惜一切代价把旗帜插上去的那个人。
下这道命令的人叫里奇蒙德·凯利·特纳，硫磺岛战役美军登陆部队总司令，此人绰号“短嘴鳄”，是美军有名的悍将。
在战争中，特纳总是有奇思妙想，他把作战当成一种艺术，精雕细刻，追求完美。不过，特纳有一个致命的缺点，那就是脾气暴躁，他为了夺取胜利，不惜代价，作战风格也异常凶狠，因此美军士兵都管他叫“短嘴鳄”。
短嘴鳄是一种非常凶狠的鳄鱼，这倒是和这个特纳很像。他总是出其不意的给对手致命一击，有时候他会突然冒出一个想法，甚至连他手下的士兵都不明所以，比如这次的换旗事件。
那么，刚刚插上去的星条旗为什么要换下来呢？原因很简单，特纳认为旗子太小了，从远处看起来，不够醒目。所以为了达到更好的宣传效果，特纳决定，从军舰上找来一面更大的星条旗，有多大呢？长两米四，宽一米三七。
这张照片就是美国大兵换旗的场面，就这样，第一面星条旗升起之后，短短四个小时就被拿了下来，换上了一面更大的。
就在几个美国大兵费力的插旗的时候，美联社的摄影记者乔˙罗森塔尔刚刚爬上山顶，看到眼前插旗的一幕，他赶紧举起相机，咔嚓，按下快门，把历史定格在这个瞬间。
很快，这张照片就传回了美国国内，受到各大媒体的追捧。短短几天，这张照片就登上了各大报刊杂志的头版，甚至连邮票、明信片、海报上都能看到它的身影。显然，这张象征着美军胜利的照片确实给士气低沉的美国打了一针强心剂。
时任美国总统罗斯福看到这张照片后，并没有像普通民众一样，乐观的认为美军胜利了，他从中看到了一个契机。
什么契机呢？销售军券。军券就相当于和平时期的政府发型的国债，也就是向老百姓借钱，来打这场战争。
随即，罗斯福下令，把照片上这几个士兵找出来，把他们带回美国。他这又是打得什么牌呢？
很快，三个插旗的大兵被送回了国内。他们是海军陆战队员艾拉˙海耶斯，雷内˙加农，以及医务兵约翰˙布拉德利。
三个士兵成了家喻户晓的明星，他们带着那张象征着胜利的照片在美国到处演讲，为军券销售做宣传。这一招很管用，短短两个月之内，美国民众就买下了263亿美元的军券。
星条旗插上折钵山，不仅给整个美国带来了巨大的精神力量，也给罗斯福政府带来一笔巨款，但是，这一切能够帮助美国顺利度过危机吗？